Overwinning op karakter

Wat een nagelbijter presenteerde Port of Antwerp Giants in een sfeervolle Lotto Arena. De Sinjoren hadden het niet onder de markt, hingen enkele keren in de touwen, maar toonden veerkracht en boekten een belangrijke zege. Met nog dertien wedstrijden op de affiche telt Port of Antwerp Giants nu vijf overwinningen meer dan Charleroi. “We staan nu positief ten opzichte van hen. Dat is vooral enorm belangrijk”, hijgde Ryan Anderson, de inspirator van de winst. Ook in het derde kwart bleef Charleroi, ondanks een slechte shotselectie, lichtjes domineren: 52-54. “Coach Roel vroeg meer intensiteit in de rebound”, aldus Ryan Anderson. “Ik denk dat we daar vanaf het derde kwart het verschil maakten. We waren ook defensief meer op de afspraak en hadden bij 69-63 de partij in handen.” “Maar op dat moment vergeten we het af te maken”, zei coach Roel Moors. “Een vaststelling en dus vooral een werkpunt.” Charleroi, met een sterk DJ Richardson, Ioan Iarochevitch, Alex Libert en Jevhon Shepherd, sleurde bij 73-73 een verlenging uit de brand. Daarin stond Port of Antwerp Giants op scherp. Demitrius Conger ging op zijn elan van de tweede helft verder, Ryan Anderson bleef domineren en Mike Smith scoorde. “Dat maakte dat we uiteindelijk een verdiende overwinning boekten”, aldus nog Ryan Anderson. “Tegen een Charleroi dat niet wilde wijken is dat een opsteker.” Port of Antwerp Giants neemt afscheid van Corey Hawkins. De Amerikaanse shooting guard sukkelt al weken met een schouderblessure. “We hopen eerstdaags een vervanger te presenteren”, aldus sportief manager Leo Derycke.

FOTO TOM GOYVAERTS Demitrius Conger op weg naar de korf.