AUSTRALIË/GREAT BARRIER REEF:

Voor het tweede jaar op rij is het Great Barrier Reef in het noordoosten van Australië verbleekt. De verbleking wordt veroorzaakt door het afsterven van de algen binnenin het koraal. Wanneer ze afsterven, verliezen algen hun kleur, en zo verbleekt het rif. De belangrijkste oorzaak is de klimaatopwarming, die een stijging van de temperatuur van het zeewater veroorzaakt. Het Great Barrier Reef is een van de belangrijkste toeristische attracties van Australië.

FRANKRIJK/LE PEN: Marine Le Pen (48), partijleider van het rechtspopulistische Front National (FN), heeft een belangrijke hindernis overwonnen om deel te kunnen nemen aan de Franse presidentsverkiezing. Ze heeft 577 handtekeningen van volksvertegenwoordigers verzameld, ruim meer dan de vastgelegde drempel van 500. Verschillende andere presidentskandidaten hadden al voldoende steun gekregen, onder hen de conservatieve politicus François Fillon en de onafhankelijke kandidaat Emmanuel Macron. Volgens de peilingen zou exminister Macron in het beslissende duel in mei Le Pen duidelijk kloppen.

NEDERLAND/SUIKERLOZE SPRITE: CocaCola haalt vanaf komende maandag de suikerhoudende variant van de frisdrank Sprite voorgoed uit de Nederlandse schappen. Vanaf volgende week is er alleen nog Sprite te koop zonder suiker en zonder calorieën. Nederland is als eerste land uitgekozen omdat het volgens de frisdrankfabrikant “een van de meest gezondheidsbewuste landen ter wereld is”. In België zal de Spritevariant met suiker wel nog in de rekken te vinden zijn. “Het is een project dat wij nauw in het oog houden, maar voorlopig zijn er geen concrete plannen om Sprite met suiker bij ons uit de winkelrekken te halen”, zegt Laura Brems, woordvoerster van Coca Cola.

BENELUX/VLIEGINCIDENT: Belgische F16’s hebben vrijdagochtend boven Nederland een Indiaas passagiersvliegtuig onderschept dat niet meer reageerde op de commando’s van de luchtverkeersleiding. Het toestel kampte met een technisch defect. Het vliegtuig was opgemerkt boven Duits grondgebied. Er werd beslist om de ‘Quick Reaction Alert’ (QRA) in het Belgische Florennes te activeren. Om 10.53u vertrokken twee F16’s naar het vliegtuig, een toestel van Air India dat onderweg was van Ahmedabad (India) naar Londen. “Er werd een visuele controle door onze piloten uitgevoerd om vast te stellen dat een technisch defect aan de basis lag van de afgebroken communicatie”, meldt Defensie. Eerder deze week onderschepten de F16’s al een Hongaars vliegtuig dat met een elektrisch probleem kampte.

DUITSLAND/CAMERA’S: De Duitse Bondsdag heeft vrijdag het licht op groen gezet voor meer camerabewaking in het land. Het wordt voor privébedrijven eenvoudiger om bewakingscamera’s te plaatsen in winkelcentra, voetbalstadions en parkings. Het Duitse parlement keurde ook het dragen van bodycams door de politie goed. Bovendien krijgt de politie toegang tot de systemen voor automatische nummerplaatherkenning (ANPR) om sneller voertuigen te kunnen identificeren. De maatregelen komen er na de recente golf van gewelddadige aanvallen, die deels was ingegeven door terroristische motieven.