Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Winstpremie maal tien én bier voor feestende Zebra’s
Charleroi heeft genoeg aan brilscore voor PO1kwalificatie
Charleroi had tegen Lokeren genoeg aan een puntje om zich te kwalificeren voor Play-off 1. Na een zenuwslopende wedstrijd mocht heel Charleroi feestvieren. Spelers en medewerkers kregen een extra premie van de club én mochten op een paar tournéés générales van hun coach rekenen.
Charleroi had aan een doelpuntenloos gelijkspel op Daknam genoeg om zich te kwalificeren voor Play-off 1. Niet minder dan 1.100 bezoekende fans moedigden hun helden onophoudelijk aan, met als kers op de taart de kwalificatie.
In de euforie beloofde manager Mehdi Bayat de wedstrijdpremie met tien te vermenigvuldigen. Elke speler krijgt niet een, maar tien punten uitbetaald. Ook het personeel van de club ontvangt een extra duit.
“Op het einde van de match was ik erg ontroerd”, vertelde een opgeluchte Bayat. “Ik ben enorm fier en tevreden dat we ons als enige Waalse club hebben weten te kwalificeren. Weet u, de laatste drie seizoenen stonden we twee keer in de top 6 en speelden we een keer barragematchen voor Europees voetbal. Maar we zijn er nog niet, nu is het zaak om te blijven werken en een rol van betekenis te spelen in Play-off 1.”
Stoppen aan tankstation
Naast een extra premie beloofde de jarige trainer Felice Mazzu onderweg naar het Zwarte Land halt te houden aan een benzinestation om wat bier in te slaan. “Ik heb mijn bankkaart klaar. De spelers mogen drinken wat ze willen. Ik trakteer. Dat hebben ze wel verdiend.”
Mazzu besefte als geen ander dat de wedstrijd zelf weinig om het lijf had, maar maalde er allerminst op. “Missie volbracht”, verklaarde hij. “De kwalificatie was het enige dat telde en is een werk van het hele seizoen. De spelers hebben de laatste weken en maanden veel inzet en maturiteit getoond. Dat heeft nu geloond. We mochten absoluut geen tegendoelpunt slikken. Dat zou een echt catastrofe zijn geweest.”
Verhitte gemoederen
Zelf een doelpunt maken hing nooit in de lucht. De wedstrijd stond bol van de strijd, maar bleef nerveus. Lokeren miste bovendien zeven basisspelers. Naarmate het einde naderde, toonde Charleroi zich meer en meer tevreden met een gelijkspel. Tot een klein kwartier voor tijd spelmaker Damien Marcq met zijn tweede gele kaart naar de kant moest. Mazzu bekoelde zijn frustratie op een flesje water en werd prompt de tribune ingestuurd. Daar raakten de gemoederen verder verhit en stewards moesten Mazzu en Mehdi Bayat tot de orde roepen.
Om maar te zeggen dat de spanning te snijden was. Achteraf tijdens de persconferentie loeide het brandalarm ook nog eens onophoudelijk. Het brandje was blijkbaar nog niet geblust. Dat lukte pas op de bus, toen het gerstenat rijkelijk vloeide.
WIM HOUTTEQUIET