Vlaamse burgemeesters zouden Turkse minister niet weigeren

De vrijheid van meningsuiting en vergadering mag nooit in het gedrang komen. Dat vinden de burgemeesters van enkele Vlaamse gemeenten met een belangrijke Turkse gemeenschap. Een Turkse minister weigeren die voor een publiek van Belgische Turken het controversiële referendum komt verdedigen, vinden ze een stap te ver. “We zullen een aanvraag alleen verbieden als de openbare orde dreigt te worden verstoord.”

De Gentse burgemeester Daniel Termont (sp.a) zegt dat hij nooit een manifestatie zal verbieden, “al gaat die regelrecht in tegen mijn overtuigingen”. “Want als je dat doet, zet je de deur open naar willekeurige weigeringen.”

Termont wil alleen een uitzondering maken als een meeting risico’s inhoudt voor de veiligheid van de inwoners. “Ik vind overigens niet dat de taak is van een burgemeester om over de komst van een buitenlandse minister te beslissen. De federale regering schuift daarmee de hete aardappel door naar de gemeenten. Onverantwoord.”

Risico’s inschatten

Wouter Beke (CD&V), burgemeester in Leopoldsburg, vindt dat de lokale en federale overheden best in overleg een beslissing nemen. “Ik zou afgaan op het advies van mijn politiekorps en dat van de federale overheid, die haar eigen inschatting kan maken van het veiligheidsrisico en mee verantwoordelijkheid moet nemen.”

Ook de Genkse burgemeester Wim Dries (CD&V) en zijn Hasselse collega Nadja Vananroye (CD&V) zijn niet van plan een politiek getinte meeting binnen hun Turkse gemeenschap te verbieden als er geen aanwijzingen zijn dat dit een gevaar vormt voor de openbare orde.

Antwerpen

De Antwerpse burgemeester Bart De Wever (N-VA) tekent wel enig voorbehoud aan. Hij respecteert het wetgevend kader rond de vrij- heid van meningsuiting, maar “doet wat hij kan om buitenlandse conflicten niet in de stad te importeren”. Hij staat geen politieke evenementen toe in stedelijk patrimonium. Zo verbood de stad vorige week een meeting in een stedelijke sporthal van de politieke vleugel van de extreem-nationalistische Grijze Wolven.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft nog geen aanvraag ontvangen van een Turkse minister om in ons land campagne te voeren voor het referendum.