Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bekend Japans restaurant heropent in vernieuwde stijl
Samurai pakt uit met fris concept op vertrouwde locatie aan Kaaien
Restaurant Samurai was jarenlang een begrip in de stad. Na een tussenpauze van een jaar besloot het voormalige team de zaak te heropenen met een nieuw concept. Geen showcooking deze keer, maar wel een mix van teppanyakien sushigerechten.
Het Japans restaurant Samurai aan de Willem Ogierplaats was de voorbije twintig jaar vooral gekend om zijn spectaculaire showcooking op grote teppanyaki-platen. Vorig jaar werd het restaurant aan de Kaaien omgevormd tot de Frans-Mexicaanse zaak Maya, maar dat avontuur hield slechts enkele maanden stand. Omdat enkele vroegere teamleden van Samurai het niet aankonden om het pand te zien verkommeren, besloten ze de handen in elkaar te slaan.
“Samen willen we een nieuw concept lanceren, met veel respect voor de vroegere Samurai”, zegt medezaakvoerster Wen Kong. “Mijn vader heeft de vroegere zaak mee opgestart en was er twintig jaar chef. Hij ziet de zaak nog altijd als zijn kindje en vindt het geweldig dat we er nieuw leven inblazen.”
Hoewel bezoekers nog altijd teppanyaki-gerechten kunnen bestellen, staan ze niet langer centraal. “We vullen onze menukaart aan met enkele vernieuwende sushien rijstbolgerechten, van sashimi en udon ramen tot donburi.”
Daarmee willen de zaakvoerders in de eerste plaats opnieuw de Antwerpenaar overtuigen. “We zijn iets goedkoper dan vroeger, maar leveren nog altijd dezelfde kwaliteit. Voor onze driegangenmenuutjes vragen we 25 euro en verder beschikken we over een ruim à la carte sushi-aanbod.”
Openingsfeest
Het Japans restaurant werd de voorbije maanden volledig heringericht. Er werd een traditionele Japanse tatami-mat aangebracht en een gezellige zithoek geïnstal- leerd, waar gasten hun schoenen kunnen uitdoen. “Aangezien het niet voor iedereen even handig is om op een kussentje te zitten, creeerden we een opvallend houten zitmeubel”, zegt Kong. “Op een afstand lijkt het alsof iedereen op de grond zit, maar in werkelijkheid zitten ze op een comfortabel bankje. Het tafereel inspireert zich op de traditionele Japanse theeceremonie.”
Afgelopen weekend opende de vernieuwde Samurai in alle stilte de deuren, maar midden april wil- len de zaakvoerders een officieel openingsfeest organiseren. “Tegen dan hebben we tijd genoeg gehad om alles helemaal op punt te zetten. Samen met enkele succesvolle nabijgelegen zaken willen we dit stadsdeel opnieuw op de kaart zetten. Het is hier rustiger dan in de rest van de binnenstad, maar onze klanten kunnen wel van een prachtig uitzicht op de Schelde genieten.”
WEN KONG Medezaakvoerster “We ontwikkelden een zitmeubel waarbij het lijkt dat mensen op de vloer zitten te eten. Het tafereel is geïnspireerd op de traditionele Japanse theeceremonie.”