Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Multinationals massaal gebuisd op het vlak van mensenrechten
Multinationals nemen het niet altijd even nauw met de mensenrechten. Dat blijkt uit de allereerste Corporate Human Rights Benchmark, ontwikkeld voor (en door) beleggers en mensenrechtenorganisaties. Van de 98 gescreende multinationals halen er slechts zes de helft van de punten.
Ethische beleggers die niet willen dat hun centen worden geïnvesteerd in bedrijven die een loopje nemen met de mensenrechten, kunnen voortaan terecht bij de Corporate Human Rights Benchmark. Die werd gisteren in Londen voorgesteld op initiatief van mensenrechtenorganisaties en institutionele beleggers (zoals pensioenfondsen en verzekeraars) en krijgt de steun van internationale vakbonds- en werkgeversorganisaties en de Britse, Zwitserse en Nederlandse overheid. 85 van ’s werelds grootste vermogensbeheerders – samen goed voor zo’n 5.300 miljard dollar aan beleggingen – hebben zich al achter deze benchmark geschaard.
De eerste editie bevat 98 multinationals uit drie sectoren die wel vaker met mensenrechtenschendingen het nieuws halen: kleding, grondstoffen en voeding. De bedrijven werden gescreend op een honderdtal indicatoren, gaande van salarissen en vakbondsvrijheid tot afwezigheid van kinderarbeid.
Op termijn wil de organisatie de vijfhonderd grootste multinationals ter wereld opvolgen. Geen overbodige luxe, want er is nog veel werk aan de winkel: van de 98 gescreende bedrijven halen er slechts zes de helft van de punten, terwijl 63 van de 98 niet eens 30% halen. “Bekeken door een mensenrechtenbril bestaat het perfecte bedrijf nog niet. Al doen sommige wel harder hun best dan andere”, zegt Steve Waygood van Aviva Investors, een van de drijvende krachten achter de studie. “Meer transparantie en de wens om op te klimmen in de rangschikking zullen op termijn het respect voor de mensenrechten alleen maar ten goede komen.”
AB InBev “ontevreden”
De enige ‘Belg’ in het lijstje, AB InBev, moet het stellen met een magere 27%, ‘goed’ voor een 45ste plaats in de lijst (ter vergelijking: de Nederlandse concurrent Heineken haalt 32%). “Wij zijn voorstander van businesspraktijken die de mensenrechten respecteren en die aansluiten bij de internationale normen van ondernemingsgedrag, met inbegrip van de United Nations Global Compact”, reageert woordvoerder Kathleen Van Boxelaer van AB InBev. “We zijn dan ook ontevreden met ons resultaat in deze benchmark en zullen de resultaten zorgvuldig analyseren. We zullen de feedback gebruiken om verbeteringen aan te brengen.”