“Niet verwacht dat ik nog zou slagen”

Oosterweel: Intendant Alexander D’Hooghe weet water en vuur te verzoenen

Intendant Alexander D’Hooghe is geslaagd in zijn opdracht. Toen hij kwam, was er nochtans scepsis. Wat kon een intendant nog veranderen aan een twintig jaar oud conflict? Maar Alexander D’Hooghe kon de politici en actiegroepen, die al jaren een bitsige strijd voeren, verzoenen en vond het ultieme compromis.

Zichtbaar opgelucht stond hij gisteren na de persconferentie buiten een sigaretje te roken. Een van zijn laatste, want Alexander D’Hooghe heeft plechtig beloofd dat hij zou stoppen met roken als hij in zijn opdracht zou slagen. “Toen ik die belofte maakte, dacht ik eerlijk gezegd dat de kans klein zou zijn”, lacht hij.

Tijdens de voorstelling van het akkoord werd hij alom geprezen. Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts noemde hem “de vader van dit akkoord”, voordat hij zichzelf als politicus corrigeerde: “Althans, één van de vaders.”

Pendelen tussen Boston en A

Het idee om een onafhankelijke intendant aan te stellen voor de overkapping van de Antwerpse Ring, kwam enkele jaren geleden van Peter Vermeulen, de geestelijke vader van Ringland.

Dat de Vlaamse regering inging op dat voorstel, is van cruciaal belang gebleken. Dat de keuze twee jaar geleden op Alexander D’Hooghe viel, was minder verrassend.

De 44-jarige architect en stedenbouwkundige, die opgroeide in Grimbergen, heeft al een mooie carrière op zijn palmares. Na studies in Leuven, Delft en Harvard, werkte hij projecten uit op vrijwel alle continenten.

Anno 2017 is D’Hooghe hoogleraar aan het wereldvermaarde Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Boston en leidt hij er het Center for Advanced Urbanism. Nadat de orkaan Sandy grote verwoestingen had aangericht op de oostkust van de VS, voerde het MIT de regie van het succesvolle project Rebuild by de

sign in New Jersey, waarbij de bevolking nauw werd betrokken.

Diezelfde principes wilde D’Hooghe ook toepassen toen hij in januari 2016 begon aan zijn

ALEXANDER D’HOOGHE

Intendant overkapping Ring “Ik moet nu stoppen met roken. Dat heb ik beloofd als in mijn opdracht zou slagen.”