Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Geef bewoners meer inspraak over hun buurt”
Buurtniveau moet volgens Sp.a grotere rol spelen bij verkeersveiligheid en groenbeleid
Buurtbewoners moeten meer inspraak krijgen over wat er in hun omgeving gebeurt. De expertise van deze mensen wordt te weinig gebruikt, en dat is spijtig”, zegt de Antwerpse sp.a.
TOM MEEUWS
Voorzitter sp.a Antwerpen “Het gaat niet op om te zeggen dat buurten een budget krijgen dat ze mogen besteden en klaar ermee.”
“We zijn voorstander van goede en efficient werkende districten. Maar dat is niet genoeg. We merken dat veel mensen zich vaak meer verbonden voelen met de buurt waarin ze wonen dan met een district. Daarom willen we op dat niveau meer inspraak”, zeggen Tom Meeuws, voorzitter van sp.a in Antwerpen, en Stephanie Van Houtven, districtsvoorzitter in Borgerhout en nationaal ondervoorzitter van sp.a.
Uit onderzoeken blijkt dat mensen vaak positiever zijn over de buurt waarin ze wonen dan over de rest van de stad. “Dat duidt op grote betrokkenheid op buurtniveau. Bij sp.a willen we daarom dat de bewoners, die zeer goed weten wat er in hun omgeving kan of moet gebeuren, zeggenschap krijgen in beslissingen”, zegt Tom Meeuws.
In de gemeenteraad
Vooral op het vlak van verkeersveiligheid, mobiliteit en zaken zoals groen moeten buurtbewoners hun zegje kunnen doen, vindt ook Stephanie Van Houtven.
“De Kroonstraat in Borgerhout is daar een voorbeeld van. Uiteindelijk beslist het stadsbestuur over hoe de mobiliteit daar wordt aangepakt, terwijl het de buurtbewoners zijn die als ervaringsdeskundigen het best weten wat er moet gebeuren. En daar gaat het stadsbestuur in tegen de noden en wensen van de buurtbewoners en het district.”
Hoe die inspraak moet georganiseerd worden, daar kan wat sp.a betreft over gepraat worden. “In Gent kunnen kinderen voort- aan rechtstreeks punten agenderen op de gemeenteraad. Dat is een mogelijkheid”, weet Van Houtven.
Geld is voor Tom Meeuws alvast niet het belangrijkste aspect in dit verhaal. “Het gaat niet op om te zeggen dat buurten een budget krijgen dat ze mogen besteden en klaar ermee. We zijn voor echte inspraak, waarbij de overheid luistert naar de verzuchtingen van de mensen. Daar een budget aan vasthangen kan altijd nog in een latere fase.”
Decentralisatie
De Antwerpse socialisten lanceren hun voorstel op het moment dat het stadsbestuur de decentralisatie evalueert. “Los van ons voorstel vindt ook sp.a dat de districten een belangrijke rol te spelen hebben als niveau tussen het stadhuis en de bevolking. Tegelijkertijd stellen we vast dat de N-VA haar verkiezingsbelofte niet houdt en de districten eerder minder dan meer autonomie heeft gegeven”, zegt Tom Meeuws.
Volgens Stephanie Van Houtven is dat niet alleen het overheersende gevoel in het ‘atypische’ Borgerhout. “Ook in districten waar de N-VA wel mee in de meerderheid zit vinden ze dat. Alleen is het moeilijker om dat openlijk te zeggen.”