Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Leuk om onze Europese trui eens in eigen land te tonen”
Lotte Kopecky kijkt reikhalzend uit naar de internationale pistemeeting, die vrijdag en zaterdag op het programma staat in het Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx in Gent. Ze wil in eigen land haar grotere status op de piste in de verf zetten.
b
“Ik ben heel blij met dit initiatief van de Belgische Wielerbond”, zegt de renster van LottoSoudal. “Het tweede weekend van april wacht ons in Hongkong het WK op de piste en daar trek ik met veel ambitie naar toe. Aan de meeting van vrijdag en zaterdag nemen ruim 100 deelnemers uit 17 verschillende landen deel. Alle Belgische toppers en enkele grote namen uit het buitenland tekenen present. Onnodig te zeggen dat het een heel leerrijke en interessante confrontatie wordt. Ik kijk er met veel enthousiasme naar uit.”
Vrijdagavond zal de 21-jarige renster uit Niel aan de zijde van Jolien D'Hoore in de ploegkoers voor het eerst te bewonderen zijn in de trui van Europees kampioen. Die titel behaalden ze eind oktober 2016 in Frankrijk door sterke naties als Groot-Brittannië en Nederland naar zilver en brons te verwijzen. “Ik vind het prettig dat we die trui eens in eigen land kunnen tonen. De wedstrijd zelf wordt een bikkelhard gevecht, want de concurrentie is niet min. Het niveau zal niet ver van een Wereldbekerwedstrijd liggen. Het spreekt voor zich dat we alles uit de kast zullen halen om voor eigen volk te laten zien wat we waard zijn. Ik rijd vrijdag ook de scratch en de puntenkoers. Een gevuld programma dus. En zater- dag moet ik opnieuw vol aan de bak, want dan mag ik aan de slag in het omnium.”
“Door mijn zege in die discipline in de Wereldbekerwedstrijd in het Colombiaanse Cali heb ik een zekere reputatie opgebouwd. Die zege kwam er veeleer onverwacht, maar ik was er supertevreden mee. Het toont aan dat ik stappen vooruit blijf zetten. Bevestigen is de boodschap, zeker omdat ik in dat onderdeel ook op het WK de Belgische kleuren zal verdedigen. Ik heb veel en goed getraind en heb er goede moed op.”
Piste krijgt voorrang
Ook op de weg reed Kopecky zich al in de kijker met onder meer een vijfde plaats in de Omloop van het Hageland en vorig weekend in Drenthe, waar ze en- kel de razendsnelle Australische Hosking moest voorlaten, maar wel voor wereldkampioene Dideriksen eindigde. “De overgang van piste naar weg verteer ik vlot. Ook de vorige jaren had ik daar geen problemen mee. Al zal mijn aandacht de komende weken toch in eerste instantie uitgaan naar het WK.”