“We moeten Kompany tegen zichzelf beschermen”

Bondscoach Roberto Martinez nam Vincent Kompany niet op in zijn selectie. Ook al had die in een privégesprek gevraagd erbij te kunnen zijn. “Zelfs op één been was hij naar hier gehuppeld”, bekent Martinez. “Vincent wil deel uitmaken van de Rode Duivels en belangrijk zijn voor de ploeg. Maar we moeten hem tegen zichzelf beschermen. Het zou verkeerd zijn van hem te verwachten dat hij hier fit 90 minuten komt volmaken. Dat zou te veel druk leggen op hem. We moeten hem de tijd en ruimte geven om opnieuw helemaal fit te worden. Daarvoor werken we nauw samen met Manchester City, dat voor hem een pad heeft uitgestippeld.”

Martinez houdt zich strikt aan de vraag van Pep Guardiola om Kompany niet op te roepen. De Citymanager verklaarde gisteren dat Kompany nog niet klaar is. “In het verleden kwam hij vaak terug en blesseerde hij zich na 15 of 20 minuten”, zei Guardiola. “Die situaties wil ik nu vermijden.” De kans is dus erg gering dat Kompany zondag in ac tie komt tegen Liverpool. Guardiola mikt op het einde van het seizoen om de Belg opnieuw speelminuten te geven. Martinez hoopt dat hij Kompany kan gebruiken voor de kwalificatiematch tegen Estland in juni. “Dan is de situatie anders omdat het clubseizoen dan afgelopen is. Daar heeft hij een kans zich te tonen. Ik heb er vertrouwen in dat Kompany terugkeert bij ons. Vincent is een winnaar en als iémand erin kan slagen om terug te keren, dan is hij het. We weten allemaal hoe belangrijk hij is voor de nationale ploeg en hoe belangrijk hij nog zal zijn. Als hij fit is, brengt hij iets dat niemand anders kan: ervaring, knowhow en leiderschap. Zijn aangeboren strijdlust is iets dat we nodig hebben in deze groep.”(