Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Met wrang gevoel uit Rusland na weggeven 13 voorsprong
Rode Duivels geven zekere zege toch nog uit handen
Gelukkig was het maar een oefenmatch. De Rode Duivels kunnen allesbehalve blij zijn met het feit dat ze een zwakke Russische ploeg in de slotfase nog van 13 tot 33 lieten terugkomen. Een grote, vieze vlek op een voor het overige behoorlijke prestatie.
Eigenlijk is het knoeiwerk. De Duivels stonden freewheelend op een 1-3-voorsprong. Niets, en zeker de zwakke Russen niet, leek deze Belgische ersatzploeg van de wijs te kunnen brengen. Er waren bij de Rode Duivels nochtans zeven wijzigingen in vergelijking met zaterdag tegen Griekenland doorgevoerd. Het was eigenlijk vooral 70 minuten met ongeloof kijken naar de Russische ploeg. Het is onmogelijk dat deze spelers volgend jaar in eigen land ook maar even kunnen meedingen naar de wereldtitel. Ze missen kwaliteit en worden door de Russen zelf als de zwakste generatie in decennia beschouwd. Met reden. Als dat volgend jaar maar goed afloopt met een op prestige azende, razend machtige en ijdele president als Vladimir Poetin aan het hoofd.
Dembélé regisseert
Soit. De Belgen hadden onder regie van Dembélé de wedstrijd in handen en Benteke maakte het af. Dembélé leed dom balverlies bij de 2-3, maar voor het overige was op zijn wedstrijd niets aan te merken. Integendeel. Deze Dembélé heeft altijd zijn plaats in de basiself bij de Rode Duivels. Tielemans speelde aan zijn zijde een correcte wedstrijd. Niets meer, niets minder. Chadli, Mirallas en tweevoudig doelpuntenmaker Benteke waren ook bij de beteren. Met Vermaelen is er centraal achterin meer zekerheid en scherpte dan met Ciman.
Allemaal positieve conclusies die overschaduwd worden door de manier waarop een eenvoudige zege veel te makkelijk uit handen werd gegeven. Na zaterdag tegen Griekenland had een overwinning bij de WK-organisator gekund en gezien het wedstrijdverloop ook gemoeten. We weten het wel, Martinez voerde in het laatste kwart van de wedstrijd zes wissels door en met pakweg Boyata zal je op een WK niet gauw een volledige wedstrijd spelen. Voorts waren de invallers met Witsel, Lukaku, Carrasco en Mertens echter stuk voor stuk A-spelers.
Driemansdefensie
De Rode Duivels willen een topteam zijn en op basis van het individuele talent is dat potentieel er. Maar je kan zo’n voorsprong niet zomaar weggeven. Winnaarsmentaliteit, focus, concentratie,... kortom, alle kwaliteiten die nodig zijn om te oogsten. Er wordt al jaren over gepraat, maar het blijft een probleem. Zulke wedstrijdfases vormen ook een reden om de driemansdefensie nog eens tegen het licht te houden. Tegen sterke ploegen kan het voor nog meer problemen zorgen.
Ach, misschien moeten we wel blij zijn met dergelijke wedstrijden. Alles staat toch in het teken van het WK 2018. We rekenen erop dat dergelijke mislukkingen deze lichting steeds opnieuw meer bewust maken van de fouten die ze blijft maken. Eens zullen de Duivels het wel eens leren. Het is de enige hoop die de Belgische voetballiefhebber moet koesteren.