Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Serieuze opsteker na al dat blessureleed”
Yannick Vandenbulcke is na t ornooiwinst in Kroatië eindelijk terug van weggeweest
Yannick Vandenbulcke is terug van weggeweest. Eindelijk. Afgelopen weekend won de Antwerpse tennisser het ITFtornooi in het Kroatische Umag (15.000 dollar). “En dat heb ik vooral te danken aan het feit dat ik eindelijk weer blessurevrij ben”, zegt Vandenbulcke.
In 2009 (Eupen), 2013 (Eilat in Israël) en Havré (2014) won Yannick Vandenbulcke (ATP 653) drie ITF-titels. In 2010 stond de Antwerpse tennisser zelfs op de 470ste stek op de ATP-ranking. Een mooie carrière als Belgische subtopper in het internationale circuit leek in het verschiet te liggen. “Tot een polsblessure roet in het eten gooide”, zegt Vandenbulcke. “Vanaf 2014 tot vorig jaar kwam ik amper aan spelen toe. Driemaal werd ik geopereerd aan de rechterpols. De laatste keer in maart 2015. Ook toen volgde opnieuw een lange revalidatie. Ik wilde echter niet opgeven en deed alles om een succesvolle comeback te maken. Vorig jaar in de lente kon ik dan eindelijk mijn wederoptreden vieren.”
Toch werd het een rentree met vallen en opstaan voor de Antwerpenaar.
“Daarom is het ook belangrijk dat ik eindelijk opnieuw een tornooi op mijn naam kon schrijven. Dan besef je dat hard werken loont. Nu hoop ik vooral de komende jaren blessurevrij te blijven. Dat is de eerste uitdaging. Lukt dat, wil ik op korte termijn mijn beste ranking trachten te verbeteren. Zondag trek ik naar Italië voor een ITF-tornooi, nadien reis ik door naar Portugal. In mei en juni zal ik interclub in België en Duitsland spelen. In zomermaanden zal ik de internationale tornooien in België, vooral aan de kust, spelen.”
De intussen 26-jarige Antwerpenaar woont met zijn vriendin in Zoersel, maar traint opnieuw met zijn coach Henri Jacquemin in Aarlen. “Als ik in België ben en geen tornooien speel, train ik daar. Ik voel me er goed, dat is als sporter toch belangrijk.”
Elyne Boeykens pakt titel in dubbelspel
Elyne Boeykens (WTA 340) greep vorig weekend op het ITF-tornooi in Le Havre (15.000 dollar) met Kimberly Zimmermann de titel in het dubbelspel. Deze week werd de Antwerpse in de kwalificaties van het ITF-tornooi in het Franse Croissy-Beaubourg (60.000 dollar) ech- ter meteen uitgeschakeld. Boeykens is er wel nog actief in het dubbelspel.
De in Brasschaat woonachtige An-Sophie Mestach (WTA 236) plaatste zich in Le Havre wel voor de tweede ronde van de hoofdtabel.
Eliessa Vanlangendonck (WTA 739) is deze week op het ITF-tornooi van Istanbul (15.000 dollar) aan de slag.
PATRICK CEULEMANS