“Ze spelen met onze reputatie”

De Antwerpse havenwerkgevers koken van woede. Door de ‘rustactie’ van de zeeloodsen – die volledig werken “volgens het boekje”, met maximale rustpauzes na elke beloodsing – liepen de vertragingen gisteren al op tot 24 uur. Vrijdag gaat de minister opnieuw overleggen.

STEPHAN VANFRAEYCHEM Algemeen directeur AlfaportVoka “Dit zijn geen onschuldige prikacties. Bij grote rederijen zullen ze zich dit herinneren.”

Door de rustpauzes van zes uur die de zeeloodsen namen na elke loodsbeurt, wisselde het stakingsbeeld gisteren de hele dag. ’s Ochtends lagen er volgens ACOD-afgevaardigde Marcel Defer in Antwerpen achttien schepen te wachten op afvaart met een gemiddelde wachttijd van vijftien uur. Op de Noordzee twintig kilometer buiten Oostende lagen er elf schepen met een gemiddelde wachttijd van eenentwintig uur. Bij de noordelijke Steenbank waren de wachttijden weggewerkt. Kort na de middag ging het volgens de havenwerkgevers om tien binnenkomende schepen en veertien afvarende “met wachttijden tot vierentwintig uur”.

Volgens algemeen directeur Stephan Vanfraechem van werkgeverskoepel Alfaport-Voka is woensdagnamiddag al één schip afgeleid naar Rotterdam. Terminaloperator MPET verklaarde dat “een aantal grote rederijen onderzoekt om schepen af te leiden”.

Onbetrouwbare schakel

In elk geval zitten de aanslepende acties de werkgevers zeer hoog. “Dit zijn geen onschuldige prikacties”, zegt Vanfraechem. “Onze reputatie gaat naar de vaantjes. Ze spelen met de toekomst. Bij grote rederijen zullen ze zich dit herinneren. En dan heb ik het wel over de internationale hoofdkwartieren. Je kan niet ‘een beetje’ betrouwbaar zijn.” Eddy Wouters van de beroepsver- eniging van agenturen ASV roept op tot stopzetting van de acties.

Een belangrijke werkgever fulmineert: “Deze resem van conflicten maakt de loodsen in de hele nautische keten totaal onbetrouwbaar. Zij willen blijkbaar geen deel uitmaken van onze havengemeenschap.”

Kritiek op minister

Intussen is er ook kritiek op Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA). Hij heeft vrijdag aparte gesprekken gepland met vakbonden ACV en VSOA. Gisteren bevestigde het kabinet dat de actievoerende ACOD niet wordt uitgenodigd “omdat de ACOD het akkoord van 4 maart 2016 niet heeft ondertekend”. Sommigen bonden zien in deze aanpak een N-VA-manoeuvre tegen de vakbonden.

Binnenkamers reageren ook haventopmensen geprikkeld omdat “Weyts vrijdag pas een gaatje lijkt te vinden in zijn agenda. Wel heeft hij de tijd om uit te pakken met de procedures in slachthuizen. De gang van zaken in de haven lijkt hem minder te interesseren.”