Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Terreur treft nu ook Zweden
Minstens vier doden en vivijftienjftien gewonden, vermoedelijke dader aangehouden
Zweden is aangevallen”, zei premier Stefan Löfven. Eerder op de dag was een terrorist met een vrachtwagen vol bier aan de haal gegaan, om er vervolgens bewust mensen mee omver te rijden in de drukste winkelstraat van Stockholm. De dader, verantwoordelijk voor vier doden en vijftien gewonden, leek gisteravond na een lange klopjacht gevat. De man zou sympathieën hebben voor Islamitische Staat.
Drottninggatan. Oftewel de Koninginnenstraat van Stockholm. De evenknie van de Antwerpse Meir of de Brusselse Nieuwstraat. Duizenden Zweden liepen er vrijdagnamiddag hun inkopen te doen. Veronica Durango was een van hen. Ze liep in het midden van Drottninggatan, een voetgangerszone, toen ze plots moest wegspringen voor een truck. “Op een meter voor mij stoof hij voorbij”, zegt ze aan Aftonbladet. “Als ik niet opzij was gesprongen, was ik er geweest. Net als de dame naast mij.” Ze wist niet wat haar overkwam. In een flits, vertelt ze, zag ze een gemaskerde man achter het stuur. Op camerabeelden is later te zien hoe tien- tallen shoppers net als Veronica in allerijl voor hun leven spurten, weg van het rijdende gevaarte dat hen wil rammen.
Pal in voorruit winkelketen
Die truck, volgeladen met bier, was nauwelijks minuten eerder gestolen in het centrum van Stockholm. De chauffeur, die enkele straten verder dan Drottninggatan vaten bier moest lossen, werd overmeesterd door een man en kon enkel lijdzaam zien hoe die er met zijn truck vandoor ging. Wat volgde was enkele minuten waanzin. De dader manoeuvreerde zich langs betonpalen en probeerde iedereen te raken die zijn pad kruiste. Om 14.53u was zijn dodenrit ten einde, na een crash in de etalage van warenhuis Åhléns, Zwedens grootste winkelketen. Ondanks de hevige brand en felle rookontwikkeling kon de dader in de chaos ontsnappen. “Zweden is aangevallen”, zei premier Stefan Löfven al snel na de aanslag. Maar door wie? Dat was compleet onduidelijk. Er werd voorzichtig gekeken in de richting van een gefrustreerde vluchteling. Uitsluitsel kwam er niet. “Alles wijst op een terreurdaad”, zei de premier. “Ik raad alle Zweden aan om voorzichtig te zijn.” Waarop de hoofdstad urenlang in complete ‘lockdown’ ging: trein- en metroverkeer werd stilgelegd, het parlement en koninklijk paleis hermetisch afgesloten, iedereen stoof in alle richtingen weg. Maar het gevaar leek overal. Want het Zweedse gerecht kon niet bevestigen of er één of meerdere daders actief waren. Verhalen over schietpartijen her en der in de stad bleken later onwaar. Intussen probeerden hulpverleners zicht te krijgen op de ravage. Doorheen de winkelstraat lagen lichamen op de grond, omstaanders probeerden gewonden naar ambulances te begeleiden. De voorlopige balans gisteravond? Vier doden en vijftien gewonden.
Al lang Stockholm ontvlucht
Een klopjacht op de vermoedelijke dader leidde gisteravond tot buiten Stockholm. Speciale eenheden gingen urenlang op zoek naar een man met een groene jas, grijs T-shirt en sportschoenen van Adidas. Op camerabeelden vlak na de aanslag was hij meermaals te zien. Om 20.30u gisteravond hadden de zwaarbewapende agenten beet. Op een parking in Märsta, 35 kilometer ten noorden van Stockholm, kon de vermoedelijke dader overmeesterd worden. Het zou gaan om een Oezbeek van 39, vader van vier kinderen, die op sociale media zijn sympathie voor IS al uitdrukte. Op Facebook zou hij ook foto’s geliket hebben van zwaargewonden na de bomaanslag op de marathon van Boston. De arrestatie van de man gebeurde zonder bloedvergieten, bevestigde de politie. Hij was volgens de Zweedse pers in het bezit van een bivakmuts en zijn trui zat onder de glassplinters. Een geloofwaardige uitleg daarvoor had hij niet. Volgens onbevestigde berichten legde hij meteen bekentenissen af en werd hij officieel in verdenking gesteld van betrokkenheid bij een terroristische aanslag. Andere bronnen ontkenden dan weer dat de échte chauffeur gevat werd. Een duidelijk motief was er gisteravond dus nog niet. PIETER HUYBERECHTS