“Van Higuain hebben ze schrik”

Waarom Juventus twee jaar na verloren finale Barça wel kan kloppen

Barcelona toch weer Champions Leaguefavoriet na de schitterende comeback tegen PSG? We zullen zien, tegen een ijzersterk Juventus, dat na de verloren finale twee jaar geleden bovendien uit is op wraak. De

Oude Dame heeft troeven zat.

Efficiënter dan ooit

Wie dacht dat er na vijf landstitels op rij geen rek meer op zat, dacht verkeerd. Juventus is op weg naar een nieuwe Scudetto en doet qua cijfers beter dan ooit. In alle competities samen boekte het gemiddeld 2,43 punten per match en scoorde het 1,97 goals per match - records sinds de terugkeer naar de Serie A in 2007. Het vertrek van sterkhouders Pirlo (2015), Vidal (2015) en Pogba (2016) werd dus schitterend opgevangen en Massimiliano Allegri bewijst steeds meer wat voor een straffe coach hij is. Met een winstpercentage van 70,59 procent - sinds 2014 - doet hij zelfs beter dan zijn voorganger, Chelsea-manager Antonio Conte (67,5%).

Eindelijk een wereldspits

Stonden twee jaar geleden in de spits in de finale: Morata en Tevez. Viel nog in: Llorente. Stevige spitsen, maar geen wereldtop. Sinds dit seizoen zit Juventus voorin helemaal safe met Gonzalo Higuain, nu al goed voor 27 goals. De Rode Duivels-killer vanop het WK 2014 stond in maart een maandje droog, maar is net op tijd weer in topvorm. En, zo zei Deportivo-coach Pepe Mel na de stuntzege tegen Barça een maand geleden: “Van Higuain hebben ze zeker schrik, die kennen ze al.”

Klopt, want met Real Madrid scoorde de 29-jarige Argentijn al drie keer tegen de Blaugrana. Met landgenoot Dybala in steun wil hij er nog een paar bijdoen.

Alves geprikkeld

Een wapen tegen Barcelona is ook Dani Alves. De 33-jarige rechtsback kwam in de zomer over van Camp Nou, waar hij acht jaar speelde en 23 (!) trofeeën won. Maar hoewel hij nog altijd de beste voetbalvriend is van Messi én Neymar, zal hij zijn ploegmaats het Barçasysteem haarfijn uitleggen. Zeker omdat hij uit is op wraak, op de bestuursleden die hem wegjoegen. “Ze waren vals en ondankbaar”, aldus Alves. “Ik mocht alleen blijven omdat er een transferverbod was. Dus speelde ik hun spelletje en liet ik een clausule in mijn contract zetten dat ik later gratis weg kon.” Hij wil straks dus vlammen, net als die Braziliaanse sneltrein op links, Alex Sandro.

Bikkelende ex-aanvaller

U kent Mario Mandzukic (30) allicht als spits met een neus voor goals, maar als hij topfit raakt, zal u hem straks op links zien opdraven. De Kroaat, nochtans een van de beste koppers van Europa, speelt sinds de winterstop op de flank en moet van daaruit ook de oprukkende rechtsbacks afstoppen. Die rol ligt hem wonderwel. Het is een van de ingrepen van Allegri op zoek naar stabiliteit. Pjanic en Khedira als centrale middenvelders in de 4-2-3-1, die sinds december gehanteerd wordt, zijn eveneens belangrijk. Meer dan Vidal en Pogba vroeger blijven zij in positie. En dus kan Juve, meer dan twee jaar geleden, in blok spelen tegen Barcelona.

FOTO AFP