Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Klopjacht na livemoord op Facebook
Amerikaanse politie speurt naar schutter die “zo veel mogelijk mensen wil doden”
Eén moord heeft hij al zeker gepleegd, en naar eigen zeggen heeft hij nog “minstens tien” andere doden op zijn geweten. In vijf Amerikaanse staten wordt met man en macht gezocht naar Steve Stephens (37, die via Facebook Live iedereen getuige liet zijn van het neerschieten van een willekeurige wandelaar.
Drie uur duurde het vooraleer Facebook de gruwelvideo offline haalde. Een video die zondagnamiddag gepost was in Cleveland (Ohio), met in de hoofdrol Steve Stephens, een kale man van 37 met een lange baard. Op de video was te zien hoe de maatschappelijk werker schijnbaar zonder enige aanleiding een oudere man doodschiet op straat. Het slachtoffer: Robert Godwin, 74 jaar, onbesproken en volgens zijn zoon “een door en door goed mens”.
Godwin kwam net terug van een paasbrunch met de familie en had Steve Stephens nog nooit gehoord, gezien of gesproken. Net voor hij stierf, werd de arme man verplicht “Joy Lane” uit te roepen. Zo heet de vriendin van de schutter, met wie hij ruzie had. En die ruzie was volgens Stephens de reden waarom de toevallige passant dood moest.
Niet in scène gezet
Honderden mensen waren op Facebook getuige van de moord. De Amerikaanse FBI liet weten dat de video niet in scène was gezet. “Ik ga zo veel mogelijk mensen doden”, riep Stephens in zijn laatste post op sociale media. “Mensen zien mij altijd als de slechterik. Wel, we zullen nog wel zien.”
Net na de moord op Godwin liet Stephens al weten “twaalf à dertien mensen” te hebben gedood de afgelopen dagen. Of dat klopt? Allicht niet, zei de politiechef van Cleveland. “Er zijn geen incidenten geweest die wijzen op meerdere dodelijke schietpartijen.”
De politiechef en de burgemeester van Cleveland deden gisteren een ultieme oproep aan Steve Stephens om zich vrijwillig aan te bieden. Zijn vriendin Joy deed hetzelfde. “Ik begrijp er niets van”, zei ze. “Steve is altijd een liefhebbende partner geweest. Mijn gedachten gaan uit naar de familie van het slachtoffer.”
In Ohio en vier omliggende staten is een opsporingsbericht verspreid. Maar gisteravond ontbrak nog elk spoor van de ‘Facebookkiller’.