Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik was bang dat uw boeken een soap zouden worden, maar nu ben ik gerust”
De nieuwe roman van Toni Coppers ligt nog maar pas in de winkel, maar trouwe abonnees van Gazet van Antwerpen hebben hem al kunnen lezen en met de auteur van gedachten kunnen wisselen op de eerste avond van de Leesclub van uw krant. De nieuwe Coppers, De Zomer van
de Doden, kreeg van onze lezers overwegend lof.
Met hun boek onder de arm kwam een zeventigtal abonnees van uw krant donderdagavond naar onze redactie afgezakt. Onze redacteur en thrillerspecialist Geert D’Hulster interviewde Toni Coppers, daarna was er gelegenheid tot vragen. En die waren er in overvloed. Er zat duidelijk een publiek van experten in onze zaal. Iedereen had het boek gelezen en iedereen had er een mening over. Coppers stond er zelf versteld van. “Ik ben onder de indruk van hun kennis. Deze avond heeft me ongelooflijk veel plezier gedaan”, zei hij achteraf.
Televisiereeks
De Zomer van de Doden is alweer een roman met speurder Liese Meerhout in de hoofdrol, hoewel er in dit verhaal veel meer aandacht naar haar collega Michel Masson gaat. Een deel van het verhaal speelt zich af in Italië. Coppers vertelde honderduit over zijn personages en hoe hij ze liet evolueren. “Liese is voor mij en mijn familie gewoon een vriendin”, zei hij. “’ We praten over haar alsof ze echt bestaat. Zoals: dit zou Liese niet goed vinden. Of: wat zou Liese in deze omstandigheden doen?” Volgens enkele lezers is deze roman van Coppers filosofischer dan de vorige. Vooral Masson geeft zich nogal eens over aan diepe gedachten. “Dat komt omdat ik dat nu durf”, zei Coppers. “Vroeger was ik veel meer bezig met mijn plot. Nu denk ik wel dat ik een verhaal kan schrijven en kan ik wat meer tonen van het ka- rakter en de gedachten van mijn personages.” Andere lezers waren dan weer bang dat de romans van Coppers zouden veranderen door de televisieserie met Hilde De Baerdemaecker in de hoofdrol, maar dat is niet gebeurd. “Gelukkig. Ik was even bang dat uw boeken op een soap zouden gaan lijken, maar ik ben helemaal gerustgesteld nu ik dit gelezen heb”, zei een trouwe lezer die Coppers al vele jaren volgt. André Langenus uit Antwerpen las met De Zomer van de Doden zijn allereerste Coppers. “Ik was bang dat ik niet zou kunnen volgen omdat ik de voorgeschiedenis niet ken”, zegt hij, “maar je kunt deze roman perfect op zich lezen. Je krijgt genoeg informatie. Waardoor ik mij dan de vraag stel: is het voor uw trouwe lezers niet vervelend dat alles altijd herhaald wordt?” Het antwoord kwam meteen van de trouwe lezers in de zaal: helemaal niet! “Ik heb dit boek op de trein gelezen, en elke keer had ik spijt dat ik moest uitstappen”, vertelde een dame enthousiast.
Thriller of misdaadroman
Er ontspon zich ook een pittige discussie over het genre waartoe de romans van Coppers behoren. Is dit nu een thriller of een misdaadroman? Een lezeres was duidelijk: “Dit is geen thriller. Dit is een misdaadroman. En toch zetten ze de werken van Coppers in de boekhandel altijd bij thrillers. Haal die mens daar weg. Die hoort daar niet thuis.” Geert D’Hulster legde uit dat thriller stilaan een verzamelnaam geworden is voor allerlei span-
nende boeken, en hij werd daarin bijgetreden door Miranda De Meester, een bibliothecaris uit Schoten. “Thrillers zijn helemaal in. Er wordt door boekhandels en bibliotheken ook van alles georganiseerd rond het genre. Als we de boeken van Toni Coppers on- der het label ‘misdaadroman’ zouden zetten, zouden ze minder gelezen worden. Zo is het nu eenmaal.” De eerste bijeenkomst van de Boekenclub van Gazet van Antwerpen was een succes. Iedereen ging tevreden naar huis met een gesigneerd boek. En de auteur zelf stond te blozen van zo veel lof van het deskundige publiek. De Zomer van de Doden krijgt van onze lezers een score van 8,2 op 10.