Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Twee zware branden in één nacht tijd
Restaurant in Statiestraat en loods in Maccabilaan in lichterlaaie
De politie en de brandweer hebben vier leden van een gezin op het nippertje gered bij een zware brand in een pastarestaurant in de Statiestraat in Berchem. De slachtoffers werden met rookvergiftiging opgenomen in het ziekenhuis.
De brand brak zondagnacht om 5u uit bij Paparocca, een eethuis in de Statiestraat in Berchem. “Het vuur is vermoedelijk ontstaan in de keuken”, zegt politiewoordvoerder Sven Lommaert. “Mogelijk door een kortsluiting. We gaan er vanuit dat het om een accidentele brand gaat.”
De brand zorgde ervoor dat een gezin dat de woning boven het restaurant betrekt, als ratten in de val zaten. Door de zware rookontwikkeling konden ze het pand niet meer op eigen kracht verlaten.
Rookintoxicatie
“Toen de politie en de brandweer ter plaatse kwamen, hingen twee volwassenen en hun twee tieners aan de voorgevel al uit het raam”, aldus Sven Lommaert. “De politie en de brandweer zijn er gelukkig in geslaagd hen op tijd te evacueren. De slachtoffers hadden veel last van de rook en werden met een rookintoxicatie overgebracht naar het ziekenhuis.”
De schade die de brand heeft veroorzaakt is enorm. Restaurant Paparocca brandde volledig uit. De woning boven het restaurant raakte ernstig beschadigd en werd onbewoonbaar verklaard.
Het is de zoveelste brand in de Berchem de jongste weken. Zowel de Sint-Lambertusstraat, de Boomgaardstraat als de Jozef Balstraat werden opgeschrikt door branden.
Loods in vuur en vlam
Enkele uren eerder brak er in de Maccabilaan in Hoboken ook al een zware brand uit. De loodsen van Car Solutions/Auto Maccabi stonden volledig in lichterlaaie. Het bedrijf is gespecialiseerd in auto-onderdelen. Even was er bezorgdheid over de aanwezigheid van asbest in de loods, waardoor de bluswerken enige vertraging zouden hebben opgelopen. Of de brand ontstond na een inbraak, kon gisteren niet worden bevestigd. Volgens politiewoordvoerder Sven Lommaert was er gisteren nog geen duidelijkheid over de oorzaak van de brand. “Er zijn momenteel geen duidelijke aanwijzingen”, aldus Lommaert. “Of het om een accidentele brand gaat, dan wel over een brandstichting, moet onderzocht worden. Het kan momenteel nog alle kanten uit.”
JORIS VAN DER AA