“Doodjammer dat ik zelf niets meer kan bijbrengen”

Romeo Van Dessel moet met spier scheur verstek geven voor titelmatch

De man met de grootste individuele klasse bij Berchem is zonder twijfel Romeo Van Dessel. Vier jaar nadat hij overkwam van Dender, krijgt het verhaal van de 28jarige middenvelder echter geen happy end. Van Dessel kwam na heel wat blessureleed de afgelopen weken toch weer boven water, maar moet de titelmatch tegen Cappellen door een spierscheur aan zich laten voorbijgaan.

“Het gaat vies zijn”, knikt Van Dessel. “In wat mijn afscheidswedstrijd moest zijn, kan ik zelf niet meedoen en dat steekt behoorlijk hard. Toch ben ik blij dat ik aan het einde van het seizoen nog drie keer een mooie invalbeurt kon maken. Tegen Zwarte Leeuw pikte ik nog mijn doelpuntje mee, maar zondag zal ik de ploeg niets meer kunnen bijbrengen.”

Afzwaaien met de titel blijft wel nog mogelijk. Romeo Van Dessel: “Mooier dan dat kan het inderdaad niet worden. We mogen tegen Cappellen natuurlijk niet de fout maken om te denken dat het zo gemakkelijk zal lopen als in de voorbije twee weken. Maar met dezelfde mentaliteit gaan we er zeker kort bij zijn. De ploeg heeft tot nog toe telkens gedaan wat nodig was, we kunnen met vertrouwen naar zondag toeleven.”

Start jouw aangekondigd afscheid meteen na de match van zondag?

“Door die nieuwe blessure ligt het voetbal nu al stil voor mij. De eerste voorbereidingen voor mijn reis zijn al langer begonnen, maar na zondag zal ik er nog meer energie in kunnen steken. Op 31 augustus gaat het onherroepelijk richting Australië. Verder wil ik nog niet te veel plannen maken. Ik kan tijdens mijn periode down under nog wel beslissen wat ik de volgende maanden ga doen.”

Je sabbatperiode duurt een jaar. Is een terugkeer naar het voetbal volledig uitgesloten?

“( twijfelt) Voor die drie invalbeurten was ik ervan overtuigd dat ik volledig ging stoppen. Alleen, het gevoel weer te genieten van het spelletje, betekende heel veel. Maar ja, dan viel ik opnieuw uit en dat was toch een domper. Ga ik na dat jaar weer ergens aan de slag? Eerlijk, ik weet het niet. In elk geval is het niet uitgesloten.”

Als je terugblikt op je carrière: waarop ben je dan het meeste trots?

“Ik denk op het parcours dat ik bij KV Mechelen aflegde. Ik heb er een degelijk niveau gehaald en maakte er de campagne mee die tot de bekerfinale leidde. Blessures zijn mij blijven achtervolgen, maar ik durf te zeggen dat ik ook geluk heb gehad. Dat ik de capaciteiten had en in eerste klasse heb gespeeld. En daarnaast overheerst vooral dankbaarheid richting Berchem. Bij geen enkele andere club zou ik in mijn situatie op die manier omarmd zijn geweest dan aan het Rooi.”

Ploegnieuws: op Van Dessel (spierscheur) en Faes (enkel) na is iedereen beschikbaar. De Bruyn en Audenaert spelen met de beloften, maar zijn ook opgenomen in de ruime kern. Kern: Appels, Ledent, Djoum, Vande Velde, De WIlde, Addo, Van Minnebruggen, Nwokoro, Audenaert, Absisan, Mauro, Verstraeten, Carrez, De Bruyn, Hairemans, Zorbo, Van Kruijssen.

FOTO TOM GOYVAERTS Romeo Van Dessel viert een zege eerder dit seizoen met enkele jeugdige Berchemsupporters. Van Dessel hoopt dat zijn ploegmaats zondag de titel pakken.