Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Nu zonder veel pit, straks scherp in de eindronde”
El Jattari en Nesen bezorgen erg tamme Merksemnaren nog logische zege
City Pirates heeft in het eigen Jef Mermansstadion zonder bravoure of knetterend vuurwerk afscheid genomen van de reguliere competitie. De Merksemnaren zetten degradant Helson al bij al makkelijk opzij, maar de mannen van coach Yves Van Heurck zullen in de eindronde uit een heel ander vaatje moeten tappen.
Coach Yves Van Heurck zette sterkhouder en titularis Dimitri Nesen op de bank en had daar zo zijn redenen voor. “Dimitri vroeg en kreeg rust, zeker na zijn play-offwedstrijden met (zaalvoetbalclub) FT Antwerpen. Het pakte goed uit”, verwees Van Heurck naar de fraaie streep in het ultieme slot van de aanvallende middenvelder. Maar op dat moment had City Pirates ons al negentig minuten opgezadeld met een redelijk vervelende namiddag. Even leek het de goede kant op te gaan toen El Jattari al na twintig minuten de 1-0 mocht binnenlopen, maar dat bleek slechts een utopie.
“Misschien zat er wat vermoeidheid in de benen, want de coach legt ons toch wel een stevige voorbereiding op met vele boslopen met de eindronde in zicht”, zei El Jattari, die zelf eindelijk nog eens kon scoren. Net op tijd, want de eindronde loert om de hoek. “Het was al vijf wedstrijden geleden, maar nu zit ik toch aan tien competitiegoals. In de wedstrijd zat niet veel pit. Maar we zullen scherp zijn in de eindronde, daar mag iedereen zeker van zijn. Zondag waren we nog moeilijk te motiveren, maar toch zullen we er staan. Hopelijk spelen we thuis, altijd een voordeel voor ons team, zeker omdat we hier dit seizoen nauwelijks punten lieten liggen”, besloot de aalvlugge spits van de Merksemnaren.
En wat gezegd van Dimitri Nesen? De kwieke balvirtuoos zat te zonnen in de dug-out toen Van Zantvoort geblesseerd uitviel. Nesen scoorde de 2-0.
“Ik had rust gevraagd, en normaal zou ik zelfs niet spelen”, zei Nesen. “Het was makkelijk voetballen, want Helson toonde weinig tot geen grinta. Nu zit ik aan elf goals en zo'n twintig assists”, rekende Nesen.
“Na deze dramatische wedstrijd telt nu echt alleen maar de eindronde. Die wordt heel belangrijk voor deze club, die een reeks hoger thuishoort, net als de spelers. Ik wil graag hoger, ja, maar dat geldt echt wel voor iedereen. De loting zal veel bepalen, zeker als we thuis aan de slag mogen. Ik geef ons een goeie kans om het te halen, maar dan zullen de mentaliteit, wilskracht en de kwaliteit helemaal aanwezig moeten zijn”, besloot Nesen.