Obamacare eerste scalp voor Trump

Maar niemand kent impact van vervanging door nieuwe wet

Het Congres heeft president Trump zijn eerste belangrijke overwinning gegund. Met een nipte meerderheid is Obamacare vervangen door de American Health Care Act. Een enorme gok. Niemand weet hoeveel de nieuwe wet zal kosten noch hoeveel miljoenen arme Amerikanen hun ziekteverzekering zullen verliezen.

Het was een van de smadelijkste nederlagen van Donald Trump toen enkele weken geleden zijn initiële plan om Obamacare te vervangen niet eens een stemming haalde. Duidelijk was toen dat er meer dan 22 – gematigde én conservatieve – Republikeinen tegen zouden stemmen. Gisteren lagen de kaarten anders, zo hadden de initiatiefnemers berekend. Een stemming drong zich ook op. Het Congres gaat voor twee weken in reces en gevreesd werd dat twijfelende leden in die periode,

j

p

, onder publieke druk, opnieuw van mening zouden veranderen.

De president en de Republikeinse top hadden er alles aan gedaan om voldoende twijfelaars over de brug te trekken. Maar gesprekken, druk, zelfs openlijke bedreigingen mochten niet baten. Dus werden amendementen op tafel gelegd. Staten zullen onafhankelijk kunnen morrelen aan sommige elementen van de ziekteverzekering. Dat haalde de ultra-Conservatieven over de brug omdat ze in hun ruraal Amerika voldoende wapens hebben om Obamacare lokaal helemaal uit te kleden.

De gematigden uit staten waar veel kiezers intekenden na Obamacare, kregen op hun beurt een zoenoffer: 8 miljard dollar extra. Bestemd voor de zwaarst zieken en de armen. Opmerkelijk is dat de pil ook verguld werd door een uitzondering toe te staan: de verkozenen en hun staf blijven ingeval van ziekte wél onder de paraplu van Obamacare.

Obamacare voorzag dat er geen onderscheid mocht worden gemaakt tussen gezonde en O w t zieke Amerikanen. In de nieuwe wet mogen de verzekeraars die laatste groep wel in hogere betalingsschalen leggen.

Gezondheidsspecialisten in de VS voeren al dagen aan dat de nieuwe wet miljoenen mensen hun ziekteverzekering zal kosten. Vooral oudere, arme zieken zullen hun bijdrage niet meer kunnen betalen. Om die allemaal op te vangen, is er een veelvoud van de 8 miljard nodig.

Hoeveel potentiële slachtoffers er zijn, weet niemand. Het is traditie dat dergelijke nieuwe wetten tegen het licht worden gehouden door de onafhankelijke Budget Commissie, om het effect en de kostprijs te kunnen voorspellen. Dit keer gebeurde dat niet. President Trump wilde hoogdringend zijn eerst scalp. Voor de controle was geen tijd meer.

De wet moet nog wel naar de Senaat. Daar ligt een meerderheid halen nog wat moeilijker, want de Democraten staan er sterker dan

in het Congres.