Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Comeback met een gebroken nek
Van: Ben Younger
Met: Miles Teller, Aaron Eckhart, Katey Sagal 117 min.
De Amerikaanse bokser Vinny Pazienza krijgt in 1991 een forse tegenslag te verwerken: bij een auto-ongeval breekt hij zijn nek. Zijn carrière valt in duigen, maar hij weigert bij de pakken te blijven zitten.
Dat deze film een wat uitgewoond comebackverhaal vertelt, geven we grif toe. Maar Miles Teller, de razend ambitieuze jazzdrummer uit Whiplash, zet met brio de sportvedette neer als de kleurrijke, aandachtsgeile vogel die hij was en redt Bleed for this zo van de banaliteit.
Een grote bek, veel vertoon – natuurlijk is een figuur als Pazienza voor een acteur een geschenk. Tegelijk is er het sluimerende gevaar van de karikatuur. Maar Teller doseert, net zoals Aaron Eckhart als de tegendraadse coach. Bovendien loopt de film niet in de valkuil van het pathos. Wat een opluchting.
Regisseur-scenarist Ben Younger ( Prime,
Boiler Room) maakt geen geheim van zijn bescheiden ambities. De al te ruwe kantjes van Pazienza vijlt hij netjes weg. Younger heeft enkel interesse in de onverbiddelijke doorzetter en dat vindt ook coproducent Martin Scorsese best oké. Bleed for this houdt het luchtig en vrijblijvend. Een Oscar of een plek in de filmgeschiedenis interesseert deze film niet. Ook dat kan een verademing zijn.