“Ons vuurwerk is nog lang niet allemaal afgestoken”

Evenementenruimte Ampere blaast 2 kaarsjes uit en blikt terug op geslaagde periode

Als creatieve evenementenruimte met een ruim aanbod aan nachtbrakerij lijkt het wel alsof Ampere sinds jaar en dag deel uitmaakt van het Antwerpse muzikale leven. Toch blaast de club dit weekend pas twee kaarsjes uit. Tijd om een balans op te maken en vooruit te blikken. “Want wij zijn een work in

progress.”

Openen deed de club onder de treinsporen twee jaar geleden met klepper Laurent Garnier. En dat is sindsdien de maatstaf gebleven. Tal van legendes deden Ampere aan en keerden nadien maar al te graag terug. “Dat is het mooiste compliment dat je kan krijgen, dat artiesten vlak na hun optreden vragen om een nieuwe datum te prikken. Dan weet je dat je goed bezig bent”, zegt zaakvoerder Joachim Marijnen.

“Nu al kunnen we op veel momenten met trots terugblikken. Enkele weken geleden nog mochten we de grondlegger van de hedendaagse dj-technieken, Grandmaster Flash, ontvangen. Voor mij persoonlijk was dat een hele eer, net zoals het optreden van één van de leden van Kraftwerk. Daarnaast stonden hier al heel wat internationale pioniers, helden en opkomend talent binnen het brede spectrum van de elektronische muziek.”

Toch blijft Ampere een underdog in de Antwerpse muziek- en uitgaanswereld. “En dat vinden we helemaal niet erg. We hebben al hoge ogen gegooid, maar ons vuurwerk is nog lang niet allemaal afgestoken. Er kan nog een heel nieuw publiek aangeboord worden, want Ampere is nog steeds in opbouw. We zitten lang niet aan onze limiet.”

En dat geldt ook op muzikaal vlak. “Wanneer we grote namen uitnodigen, moeten die een educatieve waarde hebben. Het moeten helden zijn die jonge mensen bij ons van dichtbij en voor meerdere uren aan het werk willen zien. De dj’s die hier draaien moeten ambachtsmannen zijn, geen ‘laptop-dj’s’. Ook jong talent willen we een podium blijven bie- den. We willen onszelf steeds heruitvinden en in plaats van trends te volgen, ze mee proberen creëren. Het is onze taak om de vinger aan de pols te houden en te zien wat er leeft in de stad en onder de jongeren, zonder oogkleppen op”, legt Marijnen uit.

Verankeren in buurt

Maar Ampere heeft meer in zijn mars. Na twee jaar is het tijd om verder te kijken. Dat blijkt uit de vele toekomstplannen die Marij- nen op tafel gooit. “Want we zijn niet enkel een club, maar ook een creatieve zaal. In de nabije toekomst zullen we daarom meer livemuziek programmeren. Dat gaat dan van elektronica-artiesten die live komen spelen tot opkomende bands die zichzelf een weg naar de grote festivalpodia banen, of gevestigde bands die hier een intieme sessie willen komen spelen.”

Daarnaast wil de ruimte zich verankeren in de buurt. “Als vzw gaan we verschillende jeugdinitiatieven ondersteunen en dat niet enkel op muzikaal vlak. We willen een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van de Antwerpse jeugd.”

En in dat opzicht nemen ze ook het heft in eigen handen. “Want na de zomermaanden gaan we van start met een programma voor jonge kinderen op woensdagnamiddag. Hier kunnen ze in aanraking komen met creativiteit, kunst en muziek.” De zaal en de spoorwegtunnel zullen verder ook worden opengesteld voor activiteiten voor en door de 2018buurt.

Platenzaak

Maar Ampere gaat ook uitbreiden, met een café en platenzaak. “Vanaf september kun je hier terecht voor koffie, ontbijt en lunch. Onze platenzaak zal dan weer een reflectie worden van wat we programmeren. Voor limi

ted vinyl only releases, maar ook voor de klassiekers die je als liefhebber echt in je kast wil hebben, moet je zeker eens langskomen. De helft van ons aanbod zal je overigens online niet terugvinden.”

En last but not least zal Ampere zichzelf ook vertegenwoordigd zien tijdens de volgende editie van Laundry Day. “Daar gaan we een podium hosten, iets waar we nu al erg naar uitkijken.” Maar eerst staat nog de hele maand mei in het teken van hun tweejarig bestaan. Te beginnen met zaterdag. Dan maken internationale artiesten Sanja Moonear, Rhadoo en Barac hun opwachting.

ELIEN VAN WYNSBERGHE

Info en tickets: www.ampereantwerp.com

FOTO WIM HENDRIX De bende achter Ampere, met Joachim Marijnen als tweede van links. “We willen een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van de Antwerpse jeugd.”