Auto’s en horloges: een geslaagd huwelijk

Ze moeten extreem nauwkeurig zijn, hun techniek mag nooit falen en ze combineren klassieke luxe met moderne snufjes. Auto’s en horloges hebben heel wat met elkaar gemeen en zijn allebei statussymbolen.

Vooral welgestelde mannen zien de horlogerie en de autowereld als het toppunt van mechanisch vernuft. Ze koesteren vaak een passie voor allebeide. Het verbaast dan ook niet dat auto- en horlogemerken vaak de handen in elkaar slaan, op verschillende vlakken. Een mooi voorbeeld is het partnership tussen de Britse klassewagens van Bentley en Breitling, het Zwitserse horlogemerk dat vorige maand werd overgenomen door het Luxemburgse investeringsfonds CVC Capital Partners.

Breitling for Bentley

Onder de noemer Breitling for Bentley creëert het horlogemerk al sinds de introductie van de Continental GT in 2003 chique dashboardklokjes voor de premiumauto’s. ‘Chic’ is wellicht nog zacht uitgedrukt, want de Breitling-klokjes zijn exuberant duur. In de grote SUV Bentayga kun je bijvoorbeeld de Breitling Mulliner Tourbillon laten monteren als optie. Een duurdere autoklok zul je niet vinden. Deze Tourbillon is gemaakt van massief goud en afgewerkt met acht diamanten. Om het mechanisme op te winden, draait het klokje elk kwartier drie keer om zijn as. De prijs van dit meesterwerkje? 181.500 euro … bovenop de basisprijs van 215.017 euro voor de auto. Voorts heeft de samenwerking al een hele reeks chronografen opgeleverd. Voor de lancering van de Bentley Continental Supersports (de snelste versie van de coupé en cabriolet) bouwde Breitling het exclusieve polshorloge Bentley Supersports B55, met een titaniumkast en een wijzerplaat uit koolstofvezel. Dit polshorloge heeft enkele typische functies voor autorijders en kan bijvoorbeeld tot chrono’s van dertig rallyritten bijhouden of helpen in regelmatigheidsrally’s waarin je een gegeven afstand in een bepaalde tijd moet afleggen. Het is zelfs gekoppeld aan een app op je smartphone.

Formule 1

Ook in de autosport is de horlogerie sterk aanwezig, vooral in de Formule 1. Rolex is de officiële tijdmeter van het kampioenschap en titelsponsor van meerdere Grote Prijzen. TAG Heuer, dat tegenwoordig samenwerkt met Red Bull en Max Verstappen, rekruteerde al in de jaren zestig autoracers als ambassadeurs. Ferrari laat zich sponsoren door Hublot. Het F1-team van Mercedes-AMG werkt dan weer samen met IWC Schaffhausen. De Britse Mercedes-rijder Lewis Hamilton heeft bij IWC zelfs zijn eigen horlogelijn, de Ingenieur Chronograph Edition Lewis Hamilton. Onze landgenoot Stoffel Vandoorne heeft bij McLaren Richard Mille als horlogesponsor. Horlogemerken associëren zich dus opvallend vaak met de koninginneklasse van de autosport.

F1-rijder Lewis Hamilton, hier op het IWC-gala tijdens het vorige horlogesalon van Genève, heeft zijn eigen horlogelijn bij IWC. De Breitling Mulliner Tourbillon in de Bentley Bentayga kost bijna evenveel als de auto zelf: 181.500 euro.