Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Loslippige Trump schokt veiligheidsdiensten
President gaf Russen geheime informatie over laptopbommen van IS
President Donald Trump heeft er weer een Ruslandrel bij. Hij zou geheime informatie hebben gedeeld met de ambassadeur en de Russische minister van Buitenlandse Zaken. Die was afkomstig van een “bevriende natie die geen toestemming verleend had om die te delen”, klinkt het. Trump zelf ziet geen graten in wat hij gezegd heeft.
Het was The Washington Post die met het verhaal gisteren het vuur aan de lont stak. Vorige week had Trump in het Witte Huis de Russische ambassadeur Kislyak en minister van Buitenlandse Zaken Lavrov ontvangen. Tijdens het gesprek stond de kwestie Syrië en de aanpak van IS bovenaan de agenda. President Trump zou tijdens dat onderhoud ook informatie hebben doorgespeeld over het dossier rond explosieven verborgen in laptops, dé reden waarom de VS een aantal Arabische maatschappijen een vliegverbod heeft opgelegd en overweegt hetzelfde te doen voor vluchten uit Europa.
Die geheime informatie was afkomstig van een “bondgenoot” die er bij de Amerikaanse inlichtingendiensten op aangedrongen had de informatie niet te delen met bevriende andere landen. Een vraag die wel vaker voorkomt als gevreesd wordt dat de “bronnen op het terrein” in gevaar kunnen komen of spionagemethodes onthullen. Trump deelde die info wel. En niet met een bondgenoot, maar aan Rusland.
Na het onderhoud werden de Amerikaanse inlichtingendiensten ingelicht over de indiscretie . De paniek die daar ontstond, zorgde er uiteindelijk voor dat het verhaal uitlekte.
“Fake news”, of toch niet
“Fake news”, was de oorspronkelijk reactie van Trumps veiligheidsadviseur. Vervolgens kwam de uitleg dat “geen bronnen, noch methodes of operaties” waren vrijgegeven. Dat stond ook niet in het artikel, maar er werd wel op gewezen dat het met de verschafte informatie voor de Russen een koud kunstje is om te achterhalen waar de info vandaan kwam.
Gistermiddag verduidelijkte Trump – per tweet – dat hij inderdaad geheime informatie had besproken. Hij had het over “feiten betreffende terrorisme en de veiligheid van het vliegverkeer”, doorgespeeld om “humanitaire redenen”. Hij benadrukte dat hij “het absolute recht” heeft als president om dat te doen.
Technisch klopt dat, alleen gebeurt dat in het kader van internationale spionage in de praktijk nooit. Om de goede banden, die wat Trump betreft al broos zijn, niet zwaar te schaden.
Niet alleen de veiligheidsdiensten en de Democraten reageerden ontzet, ook Republikeinen maakten zich openlijk zorgen. In tegenstelling tot de argumentatie van Trump dat hij de info doorgaf om de veiligheid te dienen, wordt gevreesd dat het een averechts effect zal hebben. Landen die gevoelige informatie hebben, zullen vanaf nu twee keer nadenken voor ze die delen met de VS. En dat komt de veiligheid en de strijd tegen terrorisme niet ten goede.
Trump zelf zag een andere prioriteit. In een tweede tweet benadrukte hij dat hij iedereen “zoals Comey”, de ontslagen FBI-directeur, al sinds zijn aantreden had gevraagd “de lekken bij de inlichtingendiensten te vinden”. Niet om loslippigheid tegen de Russen te voorkomen, wel om ervoor te zorgen dat er geen artikels over verschijnen.