Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Blokker dumpt zusterketens
Nederlands bedrijf verkoopt meubelzaken Leen Bakker en speelgoedwinkels Bart Smit en Intertoys
De Nederlandse bedrijvengroep Blokker Holding wil de ketens Leen Bakker, Bart Smit en Intertoys verkopen. Vooral bij die laatste twee vrezen specialisten voor jobverlies.
De Blokker Holding is niet alleen eigenaar van de bekende Blokker-winkels, die huishoudartikelen verkopen. Het heeft ook de meubelverkoper Leen Bakker en speelgoedketens Bart Smit en Intertoys in haar bezit.
Maar de bestuurders van Blokker Holding willen zich nu alleen nog concentreren op Blokker. Niet dat Blokker zo’n succesverhaal is. In Nederland worden er bij die winkelketen volgend jaar honderd filialen gesloten, en staan er 1.900 banen op de tocht.
Personeel ongerust
In februari werd al bekendgemaakt dat ook in België veel jobs sneuvelen. Volgens de huidige onderhandelingen sluiten dit jaar 63 van de 190 winkels in België, waardoor er driehonderd jobs verloren gaan. In de bredere regioAntwerpen sluiten de Blokkerwinkels in Mortsel, Duffel, Merksem, Temse, Zele, Sint-GillisWaas, de Steenweg op Gierle in Turnhout en de Abdijstraat in Antwerpen. “De sluiting gebeurt wellicht na de zomer, ten laatste eind november”, zegt Marc Jacobs van de christelijke vakbond LBC.
Nu begint ook een periode van onzekerheid voor andere merken van de Blokker Holding. “Wij willen ons volledig kunnen concentreren op de herlancering van Blokker. Daarom zetten wij al onze andere merken in de etalage”, zegt Séverine van Tuyll, woord- voerster van Blokker.
Het gaat in ons land onder meer om alle 48 winkels van Bart Smit, vijf winkels van Intertoys en 62 winkels van Leen Bakker. De drie ketens stellen in België meer dan vijfhonderd mensen tewerk.
De Blokker Holding zet geen deadline op de verkoop, en zegt dat ze niet overhaast tewerk wil gaan. “Het personeel is erg ongerust”, zegt vakbondsman Jacobs. “Maar als er goede overnemers worden gevonden, kan het personeel erop vooruitgaan, bijvoorbeeld omdat er meer zal worden geïnvesteerd.”
Filialen sneuvelen
Gino Van Ossel, retailspecialist van de Vlerick Business School, ziet het vooral rooskleurig in voor Leen Bakker. “Dat is een belangrijke speler op de meubelmarkt, en ze doet het ook goed in de onlineverkoop. Wellicht zal een andere meubelketen of een investeringsmaatschappij de keten overnemen”, zegt Van Ossel. “De toekomst van speelgoedwinkels Bart Smit en Intertoys is een ander verhaal. De verkoop van speelgoed gebeurt vaak online via concurrent Bol.com. Misschien wil een succesvolle keten zoals Dreamland wel enkele filialen overnemen. Maar het lijkt me evident dat minstens enkele filialen helaas zullen sneuvelen.”