Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik vreesde dat ze ons voor maanden zouden opsluiten”
Twee leden van Trekt Uw Plant vrijgelaten uit gevangenis
Twee leden van Trekt Uw Plant, een cannabisclub waar collectief wiet geteeld wordt voor eigen gebruik, zijn gisterenavond vrijgelaten. Bijna drie weken zaten bestuurslid en standupcomedian Manu Moreau en voorzitster Els V. in de cel. Een derde lid zit nog vast omdat hij niet in beroep is gegaan.
Een handvol sympathisanten stond Manu Moreau en Els V. gisteren op te wachten in de Antwerpse Begijnenstraat. Om 20u zwaaiden de gevangenispoorten open en kwamen de twee naar buiten. Het weerzien was bijzonder hartelijk: de leden van Trekt Uw Plant vlogen elkaar in de armen, er werd gekust en geknuffeld.
“Tijd in cel viel mee”
“Ik vreesde dat ze ons voor maanden zouden opsluiten, tot aan een proces in de rechtbank”, vertelt een zichtbaar opgeluchte Manu Moreau. “Al moet ik wel eerlijk zijn: mijn tijd hier in de gevangenis is best meegevallen. De medewerkers en de gedetineerden waren vriendelijk. Als nieuweling werd ik door mijn celgenoten snel wegwijs gemaakt.”
Moreau betreurt wel dat hij überhaupt in de gevangenis belandde op verdenking van handel, vervaardiging en bezit van verdovende middelen in vereniging en ook van witwassen. “Het is alsof we bij Trekt Uw Plant grove criminelen zijn, die op grote schaal drugs verhandelen. Wel, dat zijn we dus niet”, zegt Moreau. “We willen gewoon op een legale en transparante manier cannabis kweken. Het is allerminst onze bedoeling om mensen aan te zetten om cannabis te gebruiken, we willen ze net informeren over hoe er op ene verantwoorde manier mee om te gaan. Het wordt hoog tijd dat cannabis uit de criminele sfeer wordt gehaald. Men vergeet dat er veel medicinale gebruikers zijn die een betere levenskwaliteit nastreven. De politiek moet dringend een legaal kader scheppen.”
De zaak ging begin mei aan het rollen, toen de drugsbrigade van de Antwerpse politie achttien gelijktijdige huiszoekingen uitvoerde bij leden van Trekt Uw Plant. Vijf van hen werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Drie mensen werden ook effectief aangehouden: Els V., bestuurslid en Manu Moreau en Francesco S., een kweker.
Derde lid zit nog vast
De Antwerpse kamer van inbeschuldigingstelling besliste gisteren dat Manu Moreau en Els V. mochten vrijkomen. Ze kregen geen voorwaarden opgelegd. Francesco S., die niet in beroep was gegaan tegen de verlenging van zijn aanhouding door de raadkamer, zit nog steeds vast.
“De vrijlating van mijn cliënte is niet meer dan logisch, ze heeft geen strafbare feiten gepleegd”, zegt Els V.’s advocaat Jos Van der Velpen. “Trekt Uw Plant is enkel gericht op het bezorgen van cannabis aan haar eigen leden. Van een georganiseerde drugshandel met het oog op een zo groot mogelijke winst is dus geen sprake. Eerlijk gezegd, ik begrijp de demarche van het parket niet. Trekt Uw Plant is in het verleden al twee keer voor het hof f van beroep verschenen. Telkens kwam er een vrijspraak.”
Legale productie
Trekt Uw Plant probeert al jaren om een soort van legale cannabisproductie op te zetten. De vereniging baseert zich op een ministeriële omzendbrief die stelt dat een particulier een cannabisplant mag bezitten voor eigen gebruik. De leden geven hun cannabisplant in beheer bij een teler. Die zorgt voor de verzorging van de hennepplanten en de oogst van de wiet zelf. De leden van de vzw betalen behalve lidgeld, ongeveer 7 euro per gram cannabis. De vzw betaalt de telers ongeveer 4 euro per gram.
Maandenlang telefoon afgetapt
Het Antwerpse parket heeft grote twijfels bij het systeem en de werkwijze van de vzw. De speurders tapten maandenlang de telefoons af van de kernleden van de vzw. Ze vermoeden dat de organisatie meer cannabis produceert dan er aan de eigen leden kan worden verstrekt, omdat er aanwijzingen zijn dat er voorraden worden aangelegd. Bovendien heeft het gerecht ook ernstige vragen bij het feit dat er zeer grote geldbedragen van de rekening van de vzw worden afgehaald.
De arrestaties van de Trekt Uw Plant-leden zorgden voor grote ophef. Een twintigtal leden en sympathisanten kwam begin mei naar het Antwerpse justitiepaleis om de aangehoudenen een hart onder de riem te steken. Onder meer stand-upcomedian Nigel Williams, Jeron Dewulf (van het Q2-programma Foute Vrienden) en zangeres Slongs Dievanongs waren van de partij.
“Ik ben tevreden dat het gerecht die twee heeft vrijgelaten”, reageert Nigel Williams, die gisteren in Barcelona een zaalshow speelde. “Was het nu echt nodig om hen op te sluiten? Er zijn zware fraudeurs die geen seconde in de bak vliegen. Ons kent ons, zeker?”