Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ruim 2.000 fans Beerschot Wilrijk vieren titel op bloedhete Grote Markt
Supporters van KFCO Beerschot Wilrijk vieren met spelers vierde titel op rij
Kiels carnaval op de Grote Markt. Ruim tweeduizend supporters van KFCO Beerschot Wilrijk waren naar het centrum van de stad gekomen om spelers en bestuur met de nodige egards te ontvangen. Want die vierde titel op rij moest worden gevierd.
Die egards waren er ook op het stadhuis. Na R. Antwerp FC is KFCO Beerschot Wilrijk de tweede ploeg in enkele weken die op het stadhuis door burgemeester Bart De Wever ontvangen wordt. De spelers kwamen aan in een open bus die voor de gelegenheid volledig bekleed was met vlaggen in de clubkleuren.
De aankomst van de bus ging gepaard met luidkeelse gezangen, paarse rookbommen en de klassieke clubliederen. Het duurde even voor de spelers op het Schoon Verdiep geraakten. Daar wachtte hen het plechtige gedeelte van de kampioenenviering.
Bart De Wever zou zichzelf niet zijn als hij niet met een kwinkslag begon. “Als ik over voetbal zou moeten praten, was de speech nu afgelopen, want daar ken ik bitter weinig van. Wat ik wel ken, zijn competitie en overwinningsdrang. Zaken die de club en ik gemeen hebben. De afgelopen vier jaar is er een onwaarschijnlijk verhaal geschreven op het Kiel. Wie in 2013 voorspelde dat KFCO Beerschot Wilrijk op dit moment hier zou staan, was wellicht gecolloqueerd. Maar hier staan we. Dankzij een groepje mensen die met de moed der wanhoop en veel branie dit verhaal hebben neergezet.”
De burgemeester zei nog dat het stadsbestuur van in het begin de club wilde helpen waar het kon. “En dat zal in de toekomst niet an- ders zijn. Het succesverhaal van de afgelopen jaren maakt vele duizenden gezinnen in Antwerpen gelukkig.”
Een moment voor Marc
Net zoals even later clubvoorzitter Eric Roef zou doen, bleef ook Bart De Wever even stilstaan bij het onverwachte overlijden van algemeen directeur Marc Steenackers in maart van dit jaar. “Het is voor iedereen die bij de club betrokken is een seizoen met vreugde en verdriet geweest. Ik vind het mooi dat Beerschot deze titel aan Marc opdraagt. Want ik heb aan de lijve ondervonden dat hij een van de architecten was van de club. Ik heb Marc tijdens de onderhandelingen in het prille begin leren kennen en waarderen.”
Ondertussen werd er op de Grote Markt vrolijk verder gefeest en werd de naam van sportschepen Ludo Van Campenhout gescandeerd. Ironie uiteraard, want de schepen is een fanatiek supporter van Antwerp.
Het bestuur van KFCO Beerschot Wilrijk overhandigde Bart De We-
ver ten slotte nog een tekening, waarop de burgemeester op een ietwat aparte manier geportretteerd is. Daarna ondertekenden spelers en bestuur het gulden boek.
Op het Kiel werd het feest nog een aantal uren verdergezet en werd meteen ook de winnaar van de wedstrijd ‘Manneke van het jaar’ bekendgemaakt. De supporters verkozen verdediger en publiekslieveling Arjen Swinkels tot de beste speler van het seizoen.(