Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Theaterstuk wijst jongeren op de gevaren van sexting
Derdejaars wonen première ‘Sex Thing’ bij op campus Botanique in Mechelen
In 2016 behandelde Child Focus 123 dossiers van uit de hand gelopen sexting. De gevolgen voor de slachtoffers – meestal tieners – zijn vaak desastreus. Om zo veel mogelijk jongeren hiervan bewust te maken, gaf Child Focus de opdracht om een theatervoorstelling uit te werken rond dit thema. Gisteren ging Sex Thing in première in Mechelen.
Sexting is het verspreiden van seksueel getinte foto’s of berichten via de sociale media. De term is afgeleid van sex en texting (sms’en). Volgens Heidi De Pauw, algemeen directeur van Child Focus, is het normaal in de seksuele ontwikkeling van jongeren dat ze experimenteren. “Het wordt pas problematisch wanneer de foto’s ongevraagd worden gedeeld. Uit recente cijfers blijkt dat 8,1 % van de jongeren tussen 12 en 18 jaar de voorbije twee maanden al wel eens een seksueel getinte foto van zichzelf gemaakt en verspreid heeft. Maar opmerkelijk is dat van diezelfde groep jongeren maar liefst 25,6 % een dergelijke foto ontving. En dat is een duidelijk signaal dat sexting nog vaak ver- keerd loopt. Het is daarop dat we willen inzetten.”
“Uit het leven gegrepen”
Child Focus sprak daarvoor het theatergezelschap O’Kontreir uit Schilde aan en vroeg hen een voorstelling te maken. Schrijver/ regisseur Mattias De Paep dompelde zich gedurende bijna een jaar onder in de wereld van sexting. “Ik was behoorlijk gechoqueerd. Vooral omdat blijkt dat jongeren de schuld altijd leggen bij diegene die de foto post. Terwijl de personen die de foto verspreiden minstens een even grote verantwoordelijkheid dragen. Wat we in onze voorstelling Sex
Thing tonen is letterlijk uit het leven gegrepen.”
Staatssecretaris Philippe De Backer (Open Vld) was aanwezig bij de première en is blij met het resultaat. “Deze voorstelling zal zeker voor een grotere bewust- wording zorgen bij de doelgroep. Het is belangrijk om goed na te denken over wat je deelt, maar ook om respect te hebben voor wat je krijgt.”
De leerlingen van het derde jaar voeding en verzorging van de campus Botanique uit Mechelen kregen als eersten de voorstelling te zien. Terwijl er aanvankelijk heel wat werd gegiecheld in de zaal, werd het steeds stiller naarmate de voorstelling vorderde. Shania Vinamont (15), Naomi Souwen (15) en Leen Lemaire (15) waren onder de indruk. “We zijn vertrouwd met het onderwerp en zien geregeld zulke foto’s verschijnen op Facebook. Het is ons ook al eens overkomen dat een foto waarop we in ons badpak te zien zijn, ongevraagd werd verspreid. Wij vinden dat iedereen deze voorstelling zou moeten zien. We zullen vanaf nu zeker meer aandacht hebben voor wat we online delen.”
Sex Thing is bestemd voor leerlingen van de eerste en tweede graad van het secundair onderwijs. O’Kontreir trekt nog minstens tot eind volgend schooljaar op tournee langs de Vlaamse middelbare scholen.
LEEN, SHANIA EN NAOMI
Leerlingen derde jaar “Het is ons ook al eens overkomen dat een foto van ons in badpak ongevraagd werd verspreid. Wij vinden dat iedereen deze voorstelling zou moeten zien.”