Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Al 1,65 miljoen euro voor spookschip
Veel hoger bedrag geboden dan verwacht voor verlaten autoschip City of Antwerp
Met een hamertik sloot deurwaarder Marc Beerten gisteren de eerste roepdag af voor de openbare verkoop van het autoschip City of Antwerp. Een Turkse koper biedt er al 1,65 miljoen euro voor, veel meer dan verwacht.
De City of Antwerp is een dertig jaar oud rij-op-rij-afschip dat via een Liberiaanse maatschappij eigenlijk eigendom was van de Libanese sjiitische zakenman Abou Mehri. Het ligt sinds het najaar van 2015 in Antwerpen aan de ketting. Dat gebeurde na een beschuldiging van de Amerikaanse veiligheidsdiensten dat de Libanees onder één hoedje zou spelen met een drugskartel én met de Hezbollah-beweging, die door veel Westerse landen als een terroristische organisatie wordt beschouwd. Een beschuldiging die begin deze maand wel werd ingetrokken.
Drie kandidaten
Op vraag van de Antwerpse haven wordt het schip nu geveild. Experten hadden het nog slechts een schrootwaarde van maximaal 1,3 miljoen euro toegekend. Maar het bedrag ging daar vlot boven.
Om klokslag 10u zaten zowat twintig geïnteresseerden bijeen in het roepzaaltje in het Antwerpse Hilton Hotel. Het bieden ging razendsnel. Drie kandidaten kwamen meteen op het voorplan. De Nederlandse autohandelaar Gert den Otter uit Hoogstraten deed het openingsbod met 500.000 euro. Waarna een Indische tussenpersoon uit Dubai 50.000 euro meer bood, gevolgd door een Turkse advocate die er meteen 100.000 bovenop bood. De kandidaat uit Dubai blufte er prompt 150.000 euro meer bij, dus 800.000 euro. Uiteindelijk ging het nog tussen de Nederlandse zakenman en de Turkse advocate, die met een eindsprint van nog eens 50.000 euro op 1,65 miljoen euro afsloot. De koper – een anonieme Turkse zakenman uit Izmir – wil het schip in Turkije laten verschroten.
Nog meer waard
Den Otter geeft zich zeker nog niet gewonnen. Alvast een staaltje Nederlandse koopmansgeest? Hij had “pas dinsdagochtend voor het eerst iets gelezen” over de verkoop. “Ik ben in mijn wagen gesprongen, maar ik heb nu tijd en wil het schip toch eerst even bekijken.” Volgens hem is de schrootwaarde zeker 2,5 miljoen euro.
Deurwaarder Marcel Beerten was “zeer tevreden”. Volgens hem zijn er mogelijk nog kandidaten.
Op het schip rust zo’n 4,6 miljoen euro aan claims. De lonen van de niet-betaalde laatste bemanning zitten daar niet bij.
Afhankelijk van wanneer een hoger bod wordt ingediend, lijkt een tweede roepdag waarschijnlijk in de tweede helft van juni. Of het bij de drie kandidaten blijft, is niet zeker. Achteraan in de zaal zaten enkele deftige heren alvast elk apart nog ijverig te noteren.