Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Slikken, smeren en inhaleren
Ontstekingsremmers Stijging van astma en allergieën doet consumptie van cortisonen in vier jaar sterk toenemen
Het gebruik van cortisonen in België is in vier jaar met 20% gestegen. Alle ontstekingsremmers samen kosten de Belgische ziekteverzekering 200 miljoen euro per jaar.
De Belg slikt, smeert en inhaleert gretig ontstekingsremmers. Dat is de conclusie van Kamerlid Yoleen Van Camp (N-VA) uit Herentals, nadat ze cijfers had opgevraagd bij federaal minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld).
Uit de cijfers blijkt dat het gebruik van zwaardere ontstekingsremmers, zeg maar cortisonen, in België in vier jaar is gestegen van 203 miljoen in 2011 naar 244 miljoen dosissen per dag in 2015. Dat is een stijging van 20%. Meer dan vier miljoen Belgen nemen nu cortisonen in.
Astma en allergieën
“De stijging komt er allicht door het stijgende aantal astmapatiënten en mensen met allergieën”, zegt Lieven Zwaenepoel, woordvoerder van de Algemene Pharmaceutische Bond (APB). “Die stijging doet zich voor in heel West-Europa, maar veel minder in bijvoorbeeld Azië of Afrika. Er is geen wetenschappelijk bewijs voor de reden van die stijging in West-Europa. Maar mogelijk is het te wijten aan de luchtvervuiling of de toenemende hoeveelheid fijn stof in de lucht.”
“Een oude hypothese is dat we te proper leven, waardoor het immuunsysteem van ons lichaam niet genoeg wordt uitgedaagd. Een tijd geleden hebben onderzoekers in Duitsland twee groepen kinderen samengezet: één groep verbleef op een boerderij en moest meehelpen om dieren te verzorgen, de andere verbleef in een gewoon huis. De kinderen die op de boerderij verbleven, en dus in minder hygiënische omstandigheden leefden, hadden minder astma en allergieën. Maar het onderzoek was kleinschalig, dus sluitende conclusies kun je daar niet uit trekken.”
Overmatig gebruik
Niet alleen het gebruik van cortisonen is in België gestegen. Ook het gebruik van lichte ontstekingsremmers die geen cortisonen bevatten, zoals Ibuprofen of Diclofenac, is in de laatste twee jaar lichtjes toegenomen.
“Eén op de drie Belgen neemt nu een lichte of zwaardere ontstekingsremmende pil”, zegt Yoleen Van Camp. “Het gaat om 3,6 miljoen mensen. Nog eens 1,9 miljoen Belgen inhaleerden een ontstekingsremmer, bijvoorbeeld door een neusspray te nemen. En nog eens een miljoen Belgen smeerden een ontstekingsremmende zalf.”
Van Camp waarschuwt voor het overmatige gebruik van ontstekingsremmers. “De meest gebruikte lichte ontstekingsremmers zijn Ibuprofen en Diclofenac. Ze worden hoofdzakelijk geslikt bij ontstekingen en pijn. Patienten hebben vaak maagproblemen als ze de medicatie foutief innemen. Ibuprofen en Diclofenac moeten bij een maaltijd en met voldoende water worden ingenomen.”
“De bijwerkingen van cortisonen zijn veel erger. Ze worden meestal gebruikt bij de bestrijding van kanker, astma en auto-immuunziekten zoals reuma of de ziekte van Crohn. Patiënten kunnen last hebben van vochtophopingen, een dunne huid of een gezwollen gezicht.”
Maar volgens Lieven Zwaenepoel moeten we ons niet al te veel zorgen maken. De grootste stijging bij het cortisonengebruik zit bij medicatie die wordt geïnhaleerd, zoals neusspray of puffers voor astmapatiënten. “Cortisonen die worden geïnhaleerd, worden snel in de bloedbaan afgebroken. Ze hebben dus weinig of geen bij-
YOLEEN VAN CAMP
NVAKamerlid “De terugbetaling van ontstekingsremmers aan de patiënt kost de federale overheid nu al 200 miljoen euro per jaar.”
LIEVEN ZWAENEPOEL
Algemene Pharmaceutische Bond “Een oude hypothese is dat we te proper leven, waardoor het immuunsysteem van ons lichaam niet genoeg wordt uitgedaagd.”