Waterperikelen

WaterLink en de UAntwerpen hebben samen een leerstoel opgericht voor een doctoraatsonderzoek naar de screening van oppervlaktewater op vervuilende stoffen. Dat klinkt allemaal heel laboachtig, maar het onderzoek zal ook gaan over waterschaarste, over de effecten van de klimaatverandering of de kosten van waterzuivering, allemaal zaken waar we in de niet zo verre toekomst mee te maken zullen krijgen. Er kwamen heel wat interessante cijfers voorbij in de presentaties. Confronterende cijfers ook. Dat een persoon 100 liter water per dag verbruikt, had ik al eens gehoord. Maar dat het indirect verbruik 7.000 liter per dag is, vond ik toch enorm veel. “Een biefstuk eten? Daarvoor is evenveel water nodig als zeventig mensen die een douche nemen”, zei professor Siegfried Vlaeminck. Niet op een belerend toontje, maar de boodschap kwam toch aan. Duurzaamheid is één van de pijlers van het onderzoek. Silvia Lenaerts, voorzitter van het Instituut voor Milieu & Duurzame Ontwikkeling, en vicerector, klonk fel tijdens haar speech: “Ik vind het schandalig dat mensen nog altijd rond zeulen met flessen plat water.” Collega Siegfried Vlaeminck verwees naar de BioPlanet waar je duurzame producten in de schappen zou verwachten, maar waar hij IJslands gletsjerwater in de rekken had zien staan. In flessen dus. Toen alle sprekers geweest waren, werd de receptie aangekondigd met de aanwezigheid van cava, fruitsap en – hoe kan het ook anders – heerlijk koel leidingwater. Ook het prijskaartje werd nog even besproken. Een gemiddeld gezin, dat in België blijkbaar uit tweeënhalve persoon bestaat, geeft 500 euro per jaar uit aan de waterfactuur. Dat is 100 keer goedkoper dan flessenwater. Wie één liter water per dag drinkt en flessenwater verruilt voor leidingwater, kan daarmee zijn hele waterfactuur betalen. Wist u trouwens dat Antwerpen één van de eerste steden in Europa was waar drinkwater gewoon uit de kraan kwam? Ik geef het maar mee, misschien komen al die cijfers en weetjes nog eens van pas tijdens een quiz in een Antwerps café. Met bier, gebrouwen van dat heerlijke Antwerpse leidingwater.