Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Complimenten uit Los Angeles
Tonya Schamp lanceert tweede collectie van streetwearmerk CFÉ
Voormalig Junior Eurosongfinaliste Tonya Schamp weet van aanpakken. Op haar zevende veroverde ze harten met haar hit Hé, doe
maar mee. Nu, vijftien jaar later, doet ze hetzelfde met haar modelabel CFÉ, waarin koffie en complimentjes centraal staan.
Op een zonnig terras op het Antwerpse Zuid ontmoeten we elkaar met een schuimende cappuccino voor de neus. “Een la crème”, lacht Tonya. “Die wordt gedronken door elegante dames met een zacht kantje.” Het eerste compliment van de dag is binnen en we voelen ons er beiden goed bij. “Ik vind dat we in onze maatschappij elkaar te weinig complimenteren. Met mijn kledinglabel wil ik daar iets aan doen”, aldus de 22-jarige onderneemster. Dus startte ze eind 2015 haar label Coffee Belgium, ondertussen omgedoopt tot CFÉ omdat dat internationaler klinkt. CFÉ staat voor leuke streetwear met een knipoog naar koffie.
De nieuwste collectie bestaat uit T-shirts en bomberjackets met opdruk Mokka, Matcha en Lacrè
me. “Iedere koffie staat symbool voor een bepaalde persoonlijkheid. Mijn kleding moet op die manier een gespreksonderwerp worden en het geven van complimentjes vergemakkelijken”, vertelt ze. “De inspiratie voor mijn nieuwste collectie haalde ik uit mijn laatste trip naar Los Angeles. Ik vind het fantastisch hoe de mensen daar gekleed zijn, met wijde T-shirts, toffe sweaters en korte shorts. Bovendien zijn jon- geren daar ontzettend ondernemend.”
Tonya glundert en spreekt vol overgave over de ambitieuze toekomst van haar label. “The sky is
the limit”, zegt ze. “Ik hoop ooit een koffieboetiek te openen en nog internationaler te gaan. Ik wil vooral blijven experimenteren, met stoffen en patronen, want mode interesseert me mateloos. Het is de bedoeling dat er regelmatig nieuwe, kleine collecties zullen gelanceerd worden.”
Zege van vader
De twintiger heeft een nare periode achter de rug. Eind 2014 verloor ze haar vader, de bekende reclamemaker Wim Schamp. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan: net zoals haar vader heeft Tonya iets met het communicatievak – ze studeert nog communicatiemanagement – en zit ze barstensvol creativiteit. “In de laatste maanden van papa’s leven heb ik hem in het ziekenhuis mijn plannen uit de doeken gedaan. Mijn vader was vrij kritisch en kon je maken of kraken”, vertelt ze. “Toen hij hoorde over mijn plannen en het verhaal achter mijn label, was hij meteen enthousiast. Zijn zegen heeft ervoor gezorgd dat ik er nu volledig voor ga.”
Midden 2015 kreeg Tonya nog een tweede tegenslag te verwerken toen ze te horen kreeg dat ze door een afwijking aan haar stembanden nooit meer professioneel zou kunnen zingen. “Het was toen dat ik pas echt besloot om in enkele maanden tijd Coffee Belgium te lanceren. De tijd was rijp voor een nieuw hoofdstuk in mijn leven.”
Adil en Bilall zijn fan
Vooral de T-shirt met opdruk Noir sloeg in als een bom. De hoofdrolspeelster van de film
Black, Martha Antonio Canga, had Tonya’s merk al opgemerkt en droeg met veel trots een exemplaar. Even later vonden regisseurs Adil en Bilall de Instagram-pagina
van Coffee Belgium leuk. “Ik ben ondernemend. Wanneer ik iets wil, ga ik er volledig voor”, gaat Tonya verder. “Toen ik Adil en Bilall op de Boekenbeurs zag, ben ik op hen afgestapt om me aan hen voor te stellen. Even later stemden ze in om mee te werken aan een van onze eerste campagnes. Raia MariaLaura, de fotografe waarmee ik samenwerk, maakte toffe foto’s van hen. Wat klein begon, is ondertussen uitgegroeid tot een mooie vriendschap.”
CFÉ presenteert zich als een merk waarin iedereen zich kan terugvinden. De productie gebeurt in Los Angeles, maar Tonya bekijkt momenteel of een deel van de collectie kan vervaardigd worden in haar thuisland België. “Ik ben een controlefreak, dus ik heb graag alles in mijn buurt.” Ontwerpen en bedenken doet ze zo’n beetje van overal. “Maar het liefst van al in een Antwerpse koffiebar”, lacht ze. “Ik heb nog geen moment spijt gehad van mijn verhuizing van Leuven naar Antwerpen. Het is de ideale stad om een modemerk uit te bouwen.”