Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Buitenland kijkt met interesse naar Mechelse aanpak”
Boek burgemeester Bart Somers krijgt Duitse vertaling
De rechten van het boek Samen Leven van Mechels burgemeester Bart Somers (Open Vld) zijn verkocht aan de prestigieuze Duitse uitgeverij C.H. Beck. In de lente van 2018 zal de Duitse vertaling van het boek op de markt komen.
Bart Somers bracht het boek, dat in ons land uitgegeven werd bij Houtekiet, eind vorig jaar uit. In Samen Leven beschrijft de Mechelse burgervader manieren om onze samenleving te verdedigen, te voorkomen dat jongeren radicaliseren, en terreurorganisaties als IS te stoppen. Het boek kreeg dan ook de ondertitel Een
hoopvolle strategie tegen IS mee.
Iedereen zoekt antwoorden
“Ik ben natuurlijk heel blij en fier dat de rechten verkocht zijn aan C.H. Beck”, reageert Somers. “Het is hoogst uitzonderlijk dat boeken van politici vertaald worden. Het maakt duidelijk dat iedereen op zoek is naar antwoorden op de problemen en de uitdagingen waar we de laatste tijd mee te maken krijgen.”
“Mechelen heeft zeker de mirakeloplossing niet”, zegt Somers. “Maar we hebben een coherente aanpak nodig, die veiligheid verzoent met vrijheid en die opnieuw hoop biedt aan alle burgers. Ik denk dat we met die aanpak in onze stad op een positieve manier het verschil maken.”
In zijn boek pleit Somers vooral voor preventie. In deradicalisering gelooft hij niet. “Dat is enorm tijdrovend, arbeidsintensief en zonder garantie op succes. In plaats daarvan moeten wij al veel vroeger proberen om de geesten en de harten van de mensen te veroveren en hen ervan te overtuigen om deel te worden van onze samenleving”, zei hij daarover al eerder in uw krant.
Duitse media op bezoek
Dat vanuit Mechelen nog geen enkele jongere naar Syrië is vertrokken – in schril contrast met de andere Belgische steden – wekt interesse in het buitenland. “Vooral vanuit de Duitstalige gebieden”, zegt Somers. “Onder meer de Duitse televisie en enkele magazines kwamen hier op bezoek om te bekijken hoe wij met het probleem van radicalisering omgaan. Vorig jaar mochten we ook al de Duitse president Joachim Gauck verwelkomen”, vertelt hij.
De interesse in de Dijlestad is er ook in andere gebieden. Zo mocht Somers al lezingen geven bij de Verenigde Naties in New York en Wenen. De komende dagen staat er dan weer een afspraak met de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken gepland in Amster- dam en volgende week zakt de burgemeester af naar Barcelona voor een lezing. “In Spanje zal ik ook eerste verkennende gesprekken voeren met een grote Spaanse uitgeverij. Ook zij tonen interesse om Samen Leven te vertalen”, klinkt het.
Een nieuw boek van de hand van Bart Somers, die begin dit jaar werd verkozen tot de beste burgemeester ter wereld, komt er op korte termijn niet. “Ik ben nog niet bezig met een nieuw boek”, klinkt het. “Voorlopig wil ik me ten volle focussen op mijn werk in de stad en Mechelen zo goed mogelijk blijven besturen.”
C.H. Beck is een prestigieuze uitgeverij die eerder onder meer non-fictieboeken van Geert Mak, André Aleman en Etty Hillesum vertaalde van het Nederlands naar het Duits en uitbracht in de Duitstalige gebieden.