Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nu ook pluimveesector onder vuur
Activist schokt met beelden van brutale mishandeling kuikens in Tielt
Het undercoverfilmpje waarmee Animal Rights de wantoestanden in een kippenkwekerij in beeld brengt, hakt er zwaar in. “Allemaal in scène gezet door een activist die hier amper een week heeft gewerkt”, reageert de zaakvoerster uit Tielt. De vraag waarom je haar dan met kuikens ziet gooien, blijft onbeantwoord.
Een gezond ogend kuikentje mag blijven leven, een niet helemaal perfect exemplaar vliegt meters verder een bak in. De hele scène is stiekem gefilmd en het is de zaakvoerster van de broeierij in het West-Vlaamse Tielt zelf die toont hoe het (niet) moet: “Je moet een kiekske in je hand voelen, over de buik wrijven, om te zien of er iets mee scheelt.” Waarna ze een niet perfect diertje meters ver in een grote bak vol “slechte” kuikentjes gooit.
Wat verder breekt een collega de nek van enkele minder fortuinlijke kuikentjes, alsof het om een ei voor een omelet gaat. Buiten wordt een deksel omhoog getild: eronder staat een bak vol water, vol verdronken kuikentjes. Tussen het afval, nog wat verderop, blijken levende kuikentjes te liggen.
Het zijn beelden die schokken, gemaakt door dezelfde ‘jobstudent’ van dierenrechtenorganisatie Animal Rights die eerder – ook al in Tielt – wanpraktijken in de varkenssector aan de kaak stelde. Het gaat om een jonge activist die afgelopen zomer telkens onder zijn eigen naam kwam solliciteren. En een verborgen camera meenam. “We viseren geen bedrijf”, benadrukt Nadine Lucas, voorzitster van Animal Rights. “Wel de hele sector in onze strijd voor meer dierenwelzijn.”
“Beelden gemanipuleerd”
De zaakvoerster van de Tieltse kippenkwekerij was er gisteren het hart van in. Volgens haar zijn de beelden grotendeels gemanipuleerd. “Kuikens worden hier niet verdronken, laat staan de nek gebroken. Alle ongeschikte dieren worden pijnloos vergast. We bestaan al 45 jaar, hebben een groot hart voor dieren en worden geregeld gecontroleerd. Bij elke controle van het federaal Voedselagentschap zijn we bij de beste leerlingen van de klas.”
Ze heeft geen goed woord over voor de undercoveractivist. “Hij heeft de beelden in scène gezet. Hij had tijd genoeg om een emmer met water te vullen en daar wat dode kuikentjes in te stoppen.” De zaakvoerster zegt dat ze de komende dagen haar “West-Vlaams boerenverstand” gaat gebruiken en allicht een klacht indient.
De kuikens in haar bedrijf zijn bestemd voor de verkoop aan vleeskuikenhouderijen waar ze zes weken vetgemest worden, met oog op de slacht. De activist kon ook in zo’n opfokbedrijf voor vleeskippen gaan filmen. “Ze zitten er met duizenden op elkaar geprangd, wat voor angst en stress zorgt”, vertelt hij. “Ze kunnen amper op hun poten staan. Van normaal kippengedrag is geen sprake. De omstandigheden zijn ronduit erbarmelijk.”
Meer dan 42 kg kippen per m²
“Een kuiken dat mag blijven leven, wordt – helaas – in de huidige maatschappij in amper zes weken opgekweekt tot een zogezegd volwaardige slachtrijpe kip”, verduidelijkt Ann De Greef, directeur van dierenrechtenorganisatie Gaia. “Een ‘brave’ kippenboer mag tot 42 kilogram kippen gaan per vierkante meter. Stelt de inspectie problemen vast, zoals breuken aan borst of pootjes of kippen die opvallend weinig veren hebben, dan is het verboden om dat aantal kippen op die oppervlakte te kweken. Een kip wordt in België geslacht als ze 2,2 kg weegt, dus dat maakt twintig kippen per vierkante meter. Waanzinnig veel.”
Met een verdubbeling van de inspectiedienst dierenwelzijn, dit jaar nog, en onaangekondigde controles hoopt minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) de mistoestanden beter op te sporen. Want nu zijn er alleen vooraf bepaalde controles en bibbert de sector pas echt als een jonge activist zijn verborgen camera bovenhaalt.
“Wat ik in die video’s gezien heb, is onaanvaardbaar. Daarom heb ik ook meteen een inspectieteam naar Tielt gestuurd”, aldus de minister.
ZAAKVOERSTER KIPPENKWEKERIJ “Hij heeft de beelden in scène gezet. Hij heeft tijd genoeg gehad om een emmer met water te vullen en daar wat dode kuikentjes in te stoppen.”