Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Mist rond geld voor overkapping
Nog lange weg te gaan in dossier Oosterweel
Het is nog onduidelijk hoe de Vlaamse regering de overkapping van de Antwerpse Ring gaat financieren. Vlaams minister van Begroting Bart Tommelein engageert zich voor ruim 1 miljard euro, maar hij kan niets echt beloven.
Van de euforie bij de Vlaamse regering en de actiegroepen over de tweede doorbraak in het Oosterweeldossier, was donderdag tijdens de voortgangsrapportage in de commissie mobiliteit van het Vlaams Parlement niet zo veel te merken.
Vooral de financiering van de overkapping was een punt van discussie. Vlaams minister van Begroting Bart Tommelein (Open Vld) zei zich te engageren voor ruim 1 miljard euro. Geld dat moet worden gebruikt voor de eerste fase van de overkapping van de Antwerpse Ring.
Onderbenutte budgetten
“Dat geld zal komen van onderbenutte budgetten voor andere mobiliteits- en openbare werken”, aldus de minister. Dat engagement doet vooral bij sp.a en Groen de wenkbrauwen fronsen.
“Het is niet realistisch om te denken dat je een dergelijk bedrag kunt halen door het verzamelen van budgetten van niet-gerealiseerde werken”, aldus Yasmine Kherbache (sp.a).
Wouter Van Besien (Groen) wilde een sterker engagement van de minister. “Ik wil weten hoe die 1 miljard euro voor de overkap- ping er komt als de onderbenutte budgetten niet voldoende blijken te zijn.”
Bart Tommelein bleef op de vlakte. “In dat geval zullen we zoeken naar een oplossing binnen de begroting. Maar het heeft geen zin om nu al een dergelijk groot bedrag te blokkeren voor een project dat pas over enkele jaren zal plaatsvinden.”
Oosterweellight
Voorts waren er vooral veel vragen over hoe het nu verder moet. Woensdag raakte bekend dat de voorstellen van de actiegroepen voor een Oosterweel-light met volledige overkapping mee worden opgenomen in het project MER, dus worden onderzocht op hun haalbaarheid.
Betekent dit dat de Vlaamse regering voor deze versie kiest indien uit het MER blijkt dat deze variant geen grote en onoverkomelijke problemen met zich mee brengt, vroeg Yasmine Kherbache (sp.a).
Vlaams minister voor Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) bevestigde dat de Oosterweel-light ernstig wordt onderzocht, maar wilde niet op de zaken vooruitlopen. “We gaan nu een aantal stappen zetten met onder meer het oprichten van een vervoersregio. Daarin zitten dertig Antwerpse gemeenten die de lijnen uitzetten voor een groter mobiliteitsverhaal.”
Wouter Van Besien wilde weten of er verder werk wordt gemaakt van de modal shift. Dat betekent dat op termijn nog slechts de helft van de mobiliteit uit autoverkeer bestaat. “Ik hoop dat we niet te lang wachten om hier werk van te maken en we er ook financiële middelen voor uittrekken. Anders gaat dit niet lukken.”
Ben Weyts verwees onder meer naar het routeplan 2030 en de flankerende maatregelen, zoals fietsostrades en extra park and rides, die er al zijn of zitten aan te komen.
Internationale interesse
Al vijftien internationale ontwerpteams hebben zich kandidaat gesteld om een deel van de Antwerpse Ring te overkappen. “Het gaat om ontwerpers uit onder meer Japan, de Verenigde Staten, Duitsland en Engeland. Het project van de overkapping heeft duidelijk een internationale uitstraling. En ik sta versteld van de kwaliteit van de bureaus”, zegt overkappingsintendant Alexander D’Hooghe.
Nog tijdens de zomervakantie zullen vijf teams een stuk van de Ring krijgen toegewezen. Aan het zesde stuk, de moeilijke zone rond het Sportpaleis, werkt de overkappingsintendant zelf. Tegen het voorjaar van 2018 moeten de geselecteerde teams een ontwerp voor hun zone voorleggen.
ALEXANDER D’HOOGHE
Overkappingsintendant “De overkapping heeft een internationale uitstraling. Veel ontwerpbureaus hebben al interesse getoond.”