Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Verhuizing van PSA/MSC geeft Waaslandhaven enorme duw
Haven Deurganckdok is dé groeimotor: werkgelegenheid stijgt met 1,5%
Het directe aantal jobs in de Waaslandhaven steeg vorig jaar met 266 (+1,5%) tot 17.689. De overslag steeg zelfs met 33% tot 68,6 miljoen ton. Maar er zijn ook minpunten: er is bijna geen vrije ruimte meer te verdelen en de dagelijkse wegcongestie wordt wurgend.
Dat bleek gisteren bij de voorstelling van de jaarresultaten van de Maatschappij Linkerscheldeoever (MLSO), de aparte beheersstructuur voor de Waaslandhaven. Voor het eerst nam daar ook de nieuwe havenbaas Jacques Vandermeiren aan deel. Als hoofdaandeelhouder (37,5%) is hij ondervoorzitter; Beveren (10,4%) levert traditioneel de voorzitter. Dat is momenteel schepen Boudewijn Vlegels.
De spectaculaire groeicijfers van de Waaslandhavens hebben alles te maken met de verhuizing van de PSA/MSC-terminal (nu MPET) van het Delwaidedok naar het Deurganckdok. Daardoor steeg de overslag in de Waaslandhaven met liefst 33% tot 68,6 miljoen ton (na al 25% groei in 2015). De containeroverslag – het Deurganckdok – steeg zelfs 48% tot 54,7 miljoen ton in gewicht en tot 4,6 miljoen TEU (+43%) in standaardcontainers. Dat alles betekent dat de Waaslandhaven nu een derde van de totale goederenoverslag van Antwerpen voor haar rekening neemt. Inzake containers was dat eind 2016 zelfs al vrijwel de helft.
Globaal
Overigens kon haventopman Jacques Vandermeiren nog meedelen dat de voorbije maand mei voor de haven een absolute topper was met voor het eerst meer dan 900.000 TEU. Daardoor groeide de containeroverslag de eerste vijf maanden met 1,9% tegen ‘slechts’ 1,2% voor de periode januariapril. Maar Rotterdam groeide inzake containers het eerste kwartaal zelfs 8,8%. Vandermeiren liet niet na te onderstrepen dat de acties van de loodsen op dit aantal TEU’s gedrukt hebben. En inmiddels kondigde de MSC-Maerskcombinatie aan dat ze twee lijndiensten naar Rotterdam verlegt. Volgens de havenbaas zal dit geen effect hebben op de volumes en is dit een tijdelijk fenomeen. “Ik zeg niet dat die acties bij die beslissing één op één wogen, maar ik sluit niet uit dat ze meespeelden. De minste instabiliteit heeft gevolgen.”
Te weinig plaats
Zowel MLSO-directeur Peter Van- de Putte als schepen Boudewijn Vlegels benadrukt dat MLSO sterk dynamisch heel wat concessies verleende voor nieuwe initiatieven: 44,2 ha (+8%). Maar “binnen afzienbare tijd is nieuwe capaciteit nodig want er is nog zeer weinig uit te geven”. Naast het Logistiek Park Oost (Beveren) rest er in feite nog slechts één blok van 15 ha plus her en der snippers of ongebruikte delen van bestaande concessies.
In dat verband onderstreepte Jacques Vandermeiren dat de beslissing van de Raad van State om het afbakeningsplan voor de Waaslandhaven (GRUP) terug naar af te sturen, volgens hem alleen een afkeuring was van de manier waarop dit tot stand kwam. Het principe zelf was gebaseerd “op een breed gedragen akkoord. Natuur én landbouw zijn vragende partij om die evenwichten verder te zetten. De Vlaamse regering moet dit nu een of andere vorm gieten.”
Op zijn beurt wees Vlegels er op dat het succes van de Waaslandhaven bedreigd wordt door de Antwerpse wegcongestie. Zelf zoekt de MLSO alvast ruimte om bij het Deurganckdok een algemene containerhub aan te leggen plus een comfortabele wachtparking voor de truckers.
JACQUES VANDERMEIREN Topman haven Antwerpen “Ik sluit niet uit dat de loodsenacties meespeelden in de beslissingen van Maersk.”