Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vrees voor honderd doden
Premier Theresa May vraagt onderzoek naar brandveiligheid Andere flatgebouwen ook bekleed met zelfde “ontvlambare isolatie”
Het dodental van het inferno in Londen stond gisteren op zeventien. Maar gevreesd wordt dat dat aantal nog fors zal stijgen tot mogelijk honderd. Premier May eist een onderzoek naar de brandveiligheid van het gebouw.
“Slechts zes mensen zijn intussen geidentificeerd”, zei politiecommandant Stuart Cundy gisteren. “Jammer genoeg bestaat het risico dat we dat niet met iedereen zullen kunnen doen.”
Duidelijker kon hij het niet maken hoe dramatisch de toestand is binnen het gebouw. Specialisten zijn nog steeds druk in de weer om het veilig te maken. Nog niet alle stukken zijn momenteel toegankelijk voor de teams met snuffelhonden.
“Er ligt zeker nog een onbekend aantal slachtoffers in het gebouw”, zei brandweerchef Dany Cotton. Hoeveel, dat weet hij niet.
Dat er zeventien slachtoffers teruggevonden zijn, is het enige wat vaststaat. Zes van hen zijn geborgen, elf liggen nog in het puin. En dat er tachtig mensen gered zijn, van wie er zeventien in kritieke toestand verkeren, dat is een officieel cijfer. Maar van de vijfhonderd bewoners zijn er wel nog steeds zo’n honderd spoorloos. Het doet de vrees rijzen dat het dodental daarom uit drie cijfers zal bestaan. “Ik hoop echt dat dat niet het geval is”, reageerde commandant Cundy daarop. “Maar pin me niet vast op cijfers.”
“Moord”
Uitspraken over hoe de brand ontstond, worden nog niet gedaan. Dat de zaak fors moet worden uitgespit, wel. “We zullen elke steen omdraaien om de waarheid achter dit drama te ontdekken”, zei minister van Politie- en Brandweerdiensten Nick Hurd.
Al snel werd gewezen naar de armtierige brandveiligheid van het gebouw. Geen sprinklers, slechts één brandtrap én een buitenbekleding die zeer snel brand vatte. Diezelfde buitenbekleding zit volgens de Britse media ook nog op verschillende andere gebouwen in Londen.
Het bouwbedrijf dat mee verantwoordelijk was voor de renovatie van de Grenfell Tower reageerde intussen op de aantijgingen en het nieuws dat er een onderzoek komt. Het liet weten “de volledige medewerking te zullen verlenen”. Verder benadrukte het ook nog “dat het gebouw aan alle regels voldeed”. Pittig detail: In een eerste versie van het bericht stond dat er was voldaan aan alle regels rond brandveiligheid, in een tweede versie werd dat zinnetje geschrapt.
Bij het brede publiek, maar ook bij enkele politici, viel intussen al meermaals het woord “moord” als het ging over de isolatie en de gebrekkige brandveiligheid. Commandant Cundy reageerde daarop “dat er zeker arrestaties zullen gebeuren als uit het onderzoek blijkt dat er inderdaad sprake is van criminele daden”.
Aan de plaats van het drama groeide gisteren een muur met berichten van familieleden en vrienden van vermisten. De solidariteit is ook immens. In één dag tijd werd liefst meer dan 1 miljoen euro ingezameld om de slachtoffers te helpen.