Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Zelden heb ik me zo gelukkig gevoeld”
Janine Bischops (74) heeft drie dagen tussen de olifanten geleefd in Thailand. “Ik mocht wandelen met een kleine olifant aan de leiband en met de grotere dieren de rivier in”, vertelt de actrice. “Zelden heb ik me zo gelukkig gevoeld.”
Janine Bischops koestert een voorliefde voor olifanten. In 2009 bleef ze uren in de Antwerpse Zoo wachten tot KaiMook geboren werd. Ze overnachtte er zelfs, om de twee dagen durende bevalling mee te maken. Thailand werd haar tweede thuis vanwege de imposante zoogdieren. En nu heeft ze ginds een paradijs ontdekt. Met olifanten, uiteraard.
“Op zo’n 150 kilometer ten noorden van Bangkok”, verduidelijkt Bischops. “Alle olifanten die elders in Thailand bij toeristische attracties worden ingezet komen uit dat dorp. De locatie wordt geheim gehouden om het massatoerisme tegen te gaan. Dat kan ik begrijpen, want het is er nu heel rustig.”
Haar gids David, schoonbroer van Jelle De Beule, bracht Bis- chops erheen. Hij woont al dertien jaar in Thailand. “In het dorpje staat alles in het teken van de olifant. Elk huisgezin heeft er een. Ze gaan er niet met de brommer naar de bakker of beenhou- wer, wel op de rug van hun olifant. De dieren maken er echt deel uit van het straatbeeld.”
Een filmpje over Janine Bischops bij de olifanten is te zien op de site thai.be.