Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Wie in rolstoel zit krijgt langer groen
Onderzoekers experimenteren rond Nationalestraat
Rolstoelgebruikers die bij het oversteken langer groen licht krijgen dan anderen en straatverlichting die feller schijnt als er meer passanten zijn. Dat soort experimenten wordt vanaf dit najaar in het SintAndrieskwartier in Antwerpen uitgevoerd.
In januari van dit jaar kondigde de stad Antwerpen aan dat ze een voorloper wil zijn in ‘Internet of things’, een principe waarbij toestellen met elkaar communiceren dankzij slimme technologie. Nu krijgt dat principe een concrete vorm.
“Dit najaar worden de Nationalestraat, de Hoogstraat en de Kloosterstraat in Antwerpen een proeftuin voor allerlei toepassingen”, zegt Jan Adriaenssens, directeur van het digitaal onderzoekscentrum IMEC. “Wij willen bijvoorbeeld de straatverlichting afstemmen op basis van het aantal mensen dat zich in een straat bevindt. Door bewegingssensoren komen we in het Sint-Andrieskwartier te weten hoeveel mensen er in een straat zijn. We kunnen de straatverlichting vermeerderen als er meer mensen zijn en verminderen als er minder volk is. Daardoor besparen we energie.”
IMEC wil daarbij de burgers en handelaars van de wijk zo veel mogelijk inspraak geven. “Het kan best zijn dat burgers tijdens het experiment aangeven dat ze net meer straatverlichting willen als er ’s nachts slechts één persoon over straat loopt, omdat dat het veiligheidsgevoel vergroot. Als we tot concrete resultaten komen waar iedereen zich in kan vinden, voeren we het principe in heel Antwerpen en later in heel Vlaanderen uit.”
Slimme verkeerslichten
IMEC wil ook de verkeerslichten in het Sint-Andrieskwartier slimmer laten werken. Adriaenssens: “We willen onderzoeken of het zin heeft om rolstoelpatiënten of slechtziende mensen langer groen licht te geven. Misschien willen automobilisten wel langer wachten als een minder mobiele persoon het zebrapad oversteekt.”
Het onderzoekscentrum wil ook parkeerplaatsen reserveren voor vrachtwagens die een lading moeten laden en lossen. “We kunnen via Google Maps te weten komen hoelang het nog duurt voor een bepaalde vrachtwagen erover doet om tot de parkeerplaats te geraken. Als de vrachtwagen eraan komt, kunnen we op een scherm aanduiden dat alleen de vrachtwagen met een bepaalde nummerplaat daar mag parkeren. Als de vrachtwagen weg is, kunnen we de nummerplaat van de volgende vrachtwagen die onderweg is, laten verschijnen.”
Nieuwe universitaire opleiding
De Universiteit Antwerpen wil nog meer bollebozen kweken die slimme technologie kunnen ontwikkelen. “Daarom starten we dit najaar met de postgraduaat opleiding ‘Internet of Things’”, zegt Herman Van Goethem, rector van de Universiteit Antwerpen. “De voltijdse opleiding duurt één jaar en is toegankelijk voor studenten met een masterdiploma in de in- formatica, industriële wetenschappen of burgerlijke wetenschappen. We organiseren de opleiding samen met de Universiteit Gent en de Vrije Universiteit Brussel, maar de meeste colleges vinden in Antwerpen plaats.”
“De studenten leren in de opleiding hoe ze algoritmes voor al die slimme toepassingen moeten ontwikkelen en ook hoe ze moeten communiceren met de mensen die de toepassingen gebruiken. De studenten ontwikkelen ook proefprojecten die in veel gevallen zichtbaar zijn in de stad.”