Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Maatregelen na dodelijk fietsongeval?
Dodelijk ongeval met speed pedelec doet roep om aangepaste fietspaden opwellen
Een botsing met dramatische afloop tussen een gewone fiets en een zogenaamde speed pedelec, een snelle elektrische fiets, deed gisteren heel wat vragen rijzen over de regels rond zulke ebikes. Aansluitend volgde de roep om aangepaste infrastructuur.
Mag zo’n speed pedelec in de bebouwde kom wel op het fietspad rijden? En waarom zijn er geen snelheidslimieten? Dat zijn zowat de twee vragen die gisteren het vaakst gesteld werden na het ongeval op de Kattendijkbrug in Antwerpen (zie kader).
De onbekendheid van die regels ligt hem in het feit dat ze nog maar enkele maanden, sinds januari, bestaan. “En dat er maar enkele duizenden mensen met een speed pedelec rondrijden”, zegt Stef Willems van het Belgisch Instituut Voor de Verkeersveiligheid (BIVV). “Ze vallen onder de regeling van de bromfietsen en mogen het fietspad gebruiken.”
Wat de snelheid betreft, heeft onderzoek uitgewezen dat die meestal niet in de buurt van de maximale 45 km per uur komt. “Gemiddeld wordt er met de pedelecs 33 km per uur gereden”, zegt Willems.
Bredere fietspaden
Daar zijn onze fietspaden niet op voorzien, klinkt het bij mobiliteitsorganisaties. “Zonder uitspraken te doen over het ongeval van gisteren, is het belangrijk om fietsers ruimte te geven”, zegt Wout Baert van Fietsberaad. “Er zijn er steeds meer en de infrastructuur volstaat op heel wat plekken niet.” Baert heeft wel vragen bij de snelheid van de pedelecs. “Wij vinden het onlogisch dat je er in de bebouwde kom 45 km per uur mee mag rijden, terwijl op sommige jaagpaden wel een snelheidsbeperking geldt.”
Toch ziet Baert een lichtpunt in het fietsbeleid. “Door het toenemende aantal fietsers groeit de kritische massa en daarmee ook het draagvlak voor de politiek.”
Willems wijst erop dat hoffelijk- heid in het verkeer al heel wat kan doen. Hij wordt daarin bijgetreden door Jef Van den Bergh, CD&V-Kamerlid. Van den Bergh stelt dat er vorig jaar meer letselongevallen waren met elektrische fietsen, 745 tegen 518 in 2015. Voor speed pedelecs bestaan er tot op heden geen afzonderlijke cijfers van het aantal ongevallen.