Wist je dat...

… de Chinese Muur nu 61,2 miljard zou kosten?

Een Britse handelaar in bouwmaterialen vroeg zich op een dag af wat het zou kosten als we de zeven moderne wereldwonderen vandaag de dag zouden optrekken. Dat de 21.196 kilometer lange Chinese muur de kostprijslijst zou aanvoeren, stond vooraf al buiten kijf, maar het berekende kostenplaatje van 61,2 miljard is zelfs naar Chinese normen duizelingwekkend. Volgens de Britse handelaar zou de klus nu wel in anderhalf jaar gefikst kunnen zijn. Ter vergelijking: de oude Chinezen deden er tweeduizend jaar over.

… de dood van 6.200 gnoes niet vergeefs is?

Meer dan een miljoen gnoes wagen zich tijdens hun jaarlijkse trek door de Afrikaanse Serengeti meermaals aan de oversteek van de Mararivier. Amerikaanse onderzoekers berekenden dat jaarlijks zowat 6.200 gnoes het leven laten in de Mara. Hun karkassen voeden een heel ecosysteem. Gieren en krokodillen verwerken in totaal iets meer dan 10% van de omgekomen gnoes. De lichamen zijn een enorme bron aan stikstof, fosfor en koolstof in het water, terwijl de botten stoffen loslaten waaraan vissen zich tegoed doen.

… ons zonnestelsel mogelijk 10 planeten telt?

En dan tellen we dwergplaneet Pluto niet eens mee. Wetenschappers proberen al langer de mysterieuze Planeet X precies te spotten. Uit waarnemingen van vreemde gedragingen van objecten in de Kuipergordel, een zone vol brokstukken, weten ze dat zich daar iéts moet bevinden. Amerikaanse astronomen komen nu aanzetten met het mogelijke bestaan van een Planeet Y, op basis van gelijkaardige waarnemingen. Volgens hen bevindt die zich ver genoeg van de zone waar Planeet X zou rondzweven.