Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Start-up helpt besparen
O. zorgt ervoor dat nu al 60 bedrijven lagere energieprijs betalen
et bedrijf O. heeft in twee maanden tijd de energiekosten van een zestigtal bedrijven met 20 tot 50% verlaagd. De startup is ingetrokken in de WATTtoren op de Mechelsesteenweg.
O. heeft in enkele weken tijd 300.000 euro opgehaald bij investeerders die in de start-up geloven. De investeerders kunnen dat bedrag via de zogenaamde tax shelter voor 30% terugtrekken van de belastingen. Dat O. zo snel een groot bedrag binnenhaalt, bewijst dat veel mensen geloven in de toekomst van het bedrijf. “Wij zijn in april gestart en treden nu al op als makelaar voor de energiecontracten van zestig bedrijven”, zegt Chris Elbers, algemeen directeur van O. “Over vijf jaar willen we 30.000 bedrijven in België als klant hebben. Dat lijkt veel, maar dat is maar 4% van de markt.” Elbers biedt naar eigen zeggen een platform aan dat volledig nieuw is in België en ver daarbuiten. “Wij zorgen ervoor dat bedrijven op elk moment de laagste energieprijs op de markt betalen. Dat was voor onze opstart meestal niet het geval. Eind vorig jaar zijn er in Frankrijk bijvoorbeeld enkele kernreactoren gesloten. De prijs van energie in België steeg daardoor. Net op het einde van het jaar moesten veel Belgische bedrijven hun energiecontracten vernieuwen. Ze leggen de prijs daarmee doorgaans voor een langere tijd vast. Hun basisprijs was dus erg hoog. Ik ken een bedrijf dat dit jaar 260.000 euro meer betaalt aan energiekosten omdat het zijn prijs een maand te laat heeft onderhandeld.”
Tot 50% besparen
Hoe gaat O. precies tewerk? “Wij maken groepen van tien tot vijftig bedrijven, die elk eenzelfde soort energieverbruik hebben”, zegt Elbers. “Een energieleverancier kan zo’n groep van bedrijven in één klap voor zich winnen. Bedrij- ven moeten drie tot vijf jaar klant blijven bij ons, waardoor een energieleverancier die groep van bedrijven dus voor een langere tijd aan zich kan binden. De bedrijven blijven al die tijd dus bij dezelfde leverancier, maar krijgen wel telkens de laagste prijs op de energiemarkt”, zegt de algemeen directeur. “Daardoor besparen bedrijven 20 tot 50% op hun energiekosten. De besparing geldt niet voor de distributiekosten, want daar hebben we geen vat op.” Bedrijven moeten aan O. abonnementskosten van 120 euro per jaar betalen. O. is nu verhuisd naar de WATTtoren op de Mechelsesteenweg in Antwerpen. “We stellen twaalf mensen tewerk. Tegen eind volgend jaar zouden dat er vijftig moeten zijn”, besluit Elbers. CHRISTOF WILLOCX
CHRIS ELBERS Algemeen directeur O. “Door 10 tot 50 bedrijven met eenzelfde soort verbruik te groeperen, kunnen we bij de leverancier een gunstiger tarief bekomen.”