Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Trajectcontrole op het water
Overheid berispt te snelle schippers op Albertkanaal
Na de snelwegen en de gewestwegen komt er nu ook trajectcontrole op het water, voor schippers die te snel varen. Hun snelheid wordt aan zes sluizen op het Albertkanaal gecontroleerd. Op het water ben je al een snelheidsduivel als je sneller dan 15 km/u vaart.
De Vlaamse Waterweg, dat de grote waterwegen in Vlaanderen beheert, moet ingrijpen, want op het Albertkanaal varen te veel snelheidsduivels. “Dat is gevaarlijk. Een te snel schip kan zo’n golfslag veroorzaken dat de oevers worden beschadigd, en ook de schepen die langs de kant zijn aangemeerd”, zegt Liliane Stinissen van de Vlaamse Waterweg.
Vanaf 5 km/u te snel
De snelheidscontroles komen er aan de zes sluizen op het Albertkanaal. Het gaat om Genk, Diepenbeek, Hasselt, Kwaadmechelen, Olen en Wijnegem, een traject van zo’n 78 kilometer.
Staan er dan ook flitscamera’s langs het water? “Nee, we meten de vertrek- en aankomsttijden van alle schepen aan de zes sluizen. Die informatie zit bij de sluiswachters en het centrum River Information Services. De gemiddelde snelheid tussen de sluizen mag niet hoger liggen dan 15 km/u. In de praktijk gaan we geen schipper op de vingers tikken als die 1 of 2 km/u te snel vaart. Vanaf 5 kilometer te snel volgt er wel een waarschuwing”, zegt Liliane Stinissen.
Of er een sanctie volgt voor schippers die herhaaldelijk over het water scheuren, moeten ze bij de Vlaamse Waterweg nog bepalen. “De nadruk ligt nu echt op sensibiliseren.”
Belangrijkste kanaal
Vier jaar geleden was er al sprake van zo’n trajectcontrole, maar toen was er te veel kritiek van de schippers. “Nu kunnen we wel leven met de snelheidslimiet”, zegt Jo Van duynslaeger, voorzitter van de Vereniging van Belgische Reders (VBR). “Schippers staan vaak onder druk om hun laad- en lostijden te halen. Dan proberen ze dat goed te maken door sneller te varen. Maar sommigen nemen te veel risico.”
Met bijna 40 miljoen ton vervoerde goederen is het Albertkanaal de belangrijkste ‘snelweg’ voor schepen in Vlaanderen.
Mogelijk komt er ook trajectcontrole op andere kanalen in Vlaanderen. Die metingen zijn momenteel bezig.