Waarom troon van Chris Froome plots toch wankelt

Fabio Aru, de nieuwe geletruidrager

1. Snedigere klimmer

Op steile klimstroken van tien pro- cent en meer heeft Aru net iets meer punch. Hij heeft niet alleen het voordeel van de jeugd, hij lijkt ook heel fris en rijper dan twaalf maanden geleden toen hij in de Tour debuteerde. Daarnaast heeft hij op zijn 27ste bijzonder veel metier in de grote ronden. “Er is inderdaad nog veel terrein om wat te ondernemen. Ik probeer deze trui tot Parijs te houden. Vandaag op die stei- le muur was Bardet de beste. Ik ver- trok te vroeg, hij accelereerde wel op het juiste moment. Toch was het een apart moment toen ik omkeek en zag dat Froome aan het spartelen was. Ik wist ook niet dat hij in de problemen zat, want Sky had op de Port de Balès en de Peyresourde het tempo zo hoog gehouden dat volgen de enige optie was.

Toen ik net voor mijn gewezen ploegmaat Landa aankwam, probeer- de ik snel uit te rekenen of ik leider kon worden. Het was een enig mooi moment toen ze me kwamen bevestigen dat ik het geel mocht aantrekken. Ik won de Vuelta, droeg het roze in de Giro, maar geel is nog iets anders. Dat doet iets met een mens, al ben ik net dezelfde Fabio als vanmorgen (gister

morgen, red.). Maar ik kijk wel uit naar het moment dat ik in het geel het startblad teken.” (hc)

2. Steun van andere teams

Er is veel veranderd sinds zondag in Chambéry. Toen had Astana met Aru en Fuglsang nog twee opties om Froome te bestoken. Dario Cataldo brak ondertussen zijn pols en de Deense eindwinnaar van de Dauphiné sukkelde gisteren verder met microbreukjes in de elleboog en een handwortelbeentje. Veel hulp rest er niet meer. Een lijdende Fuglsang kan elk moment uit koers stappen. “Ik weet dat ik niet de sterkste ploeg heb, maar geloof in mijn teammaats.”

Het offensief koersende AG2R-La Mondiale kan ook op het voorplan treden en een stevige bondgenoot worden. Of UAE Fly Emirates. Of Trek - Segafredo. Toevallig twee teams die interesse hebben in de nieuwe geletruidrager. Die is straks einde contract en verwacht wordt dat hij einde dit seizoen vertrekt. Tom Dumoulin bewees in de Giro ook al dat je niet altijd moet omringd zijn à la Froome om het zaakje ook af te maken. “Maar Froome blijft topkandidaat nummer één. Daarnaast zijn er niet alleen Bardet en zijn ploeg, ik houd ook nog rekening met Uran. Zelfs Quintana kan nog bepalend zijn, ook al staat hij nu op vier minuten. Ik onderschat niemand.” (hc)

3. Geen druk

In tegenstelling tot Froome en ergens ook Bardet heeft Aru het voordeel dat in deze Tour niets (meer) moet en alles mag. Hij heeft zijn ritzege al op zak en onttroonde de gele Chris Froome, iets wat sinds 2013 nooit meer gebeurde na de eerste rustdag.

“Daar denk ik nu allemaal niet over na. Ik wil vooral van dit moment genieten. Morgenochtend (vandaag,

red.) tijdens de briefing op de bus in Saint-Girons is er nog tijd genoeg om de strategie te bepalen. Er is één zekerheid: het wordt een heel zware etappe waarin er van de start tot de finish heel snel gereden zal worden en velen in de aanval zullen proberen te gaan.” (hc)