Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Dubbel restaurant geopend op ’t Zuid
Raphael Helsmoortel opent een dubbel ChineesTaiwanees restaurant op Het Zuid. De inspiratie haalt hij uit zijn reizen, zijn ervaring in Mercado en het bestrijden van een kater met vrienden.
Raphael Helsmoortel was met Sum Sum een van de eerste standhouders in Mercado. Samen met compagnon Thomas Coosemans kon hij de aanvankelijke schroom en het gemis aan ervaring omzetten in goede resultaten. “Tot aan de zomerstop is alles goed meegevallen. We hebben goed gedraaid, naar verluidt waren onze resultaten bij de beste”, zegt hij.
“Maar veel belangrijker is dat we daar konden leren. We mochten veel testen en we konden ons af en toe een foutje permitteren, want de grote passage dekte dat wel toe.”
Dat alles inspireerde Raphael en Thomas om uit te kijken naar meer. “We waren aan het kijken of we de Bao Boa ergens konden neerzetten. Toen we hier kwamen, bleek dat er een doorgang was van het pand in de Graaf van Hoornestraat naar dat in de Leopold de Waelstraat. Met een keuken erbij zou het eerste te klein zijn. De oplossing bleek een keuken te installeren tussen beide panden in.”
En zo kom je aan restaurant Sum Sum, de voortzetting van het dimsum-stalletje in Mercado, aan de ene kant en Bao Bao in de andere straat.
Kater of niet
Maar waar komt de fascinatie van Raphael voor de oosterse keuken vandaan? “Ik heb in een vorig leven nogal wat gereisd en voel me aangetrokken tot die keuken. Waarom dan niet mijn passie, het koken, volgen? Bovendien voorspel ik dat dimsum een hit wordt. Voor mij en mijn vrienden nam dimsum altijd al een speciaal plekje in. We spreken vaak zondag af om dimsum te gaan eten in de Van Wesenbekestraat. Van het restaurant kregen we er groene thee bij: een echte detoxkuur. En kater of niet, na het eten waren we weer zo fris als een hoentje.”