Meer stappen achteruit dan vooruit

KV Kortrijk gaat zijn tiende seizoen op rij in de hoogste afdeling in. De negen vorige jaren zonder grote degradatiezorgen, maar dat zou in het tiende jaar weleens anders kunnen zijn. Onder Hein Vanhaezebrouck en Yves Vanderhaeghe toonde KVK zich ondanks de bescheiden middelen lang een frisse Play-off 1-kandidaat, maar sinds Johan Walem en Karim Belhocine (vorig seizoen een dramatisch slechte terugronde met amper 7 op 45) is het al een stuk minder plezant in het Guldensporenstadion.

Er gieren daar véél twijfels rond. De plannen rond het nieuwe stadion blijven vaag. Er blijven geruchten dat de Maleisische eigenaar Vincent Tan niet afkerig staat tegenover een verkoop. En Belhocine die werd ontslagen als hoofdcoach, maar nu in dienst blijft als sportief manager boven de nieuwe coach Yannis Anastasiou, wat moet men daarvan denken? De Griek zonder veel adelbrieven kreeg trouwens meteen een contract van drie jaar, hoeveel risico is dat niet? Topscorer Saadi is dan ook nog vervangen door de Oekraïner Budkivskyi, ook al een twijfelgeval. Net als Kumordzi, nooit helemaal doorgebroken bij Genk. De andere aanwinsten zijn grotere zekerheden: flankverdediger Verboom brengt ervaring, middenvelder Lepoint kracht en présence, doelman Bruzzese is Kaminski waard. Maar het is duidelijk dat de ploeg nog nood heeft aan twee centrale verdedigers (Brandon Mechele blijft een optie) en een rechtsback. Het blijft voorlopig harken.

Intussen hebben Zulte Waregem en Oostende budgettair en sportief al veel voorsprong genomen en hebben ook de meeste andere vergelijkbare clubs (Charleroi, Mechelen, Lokeren) stappen vooruit gezet. Ook ploegen als STVV, Waasland-Beveren en Antwerp lijken niet zwakker dan de Veekaa. De linkerkolom, laat staan Play-off 1, is dan ook nu al te hoog gegrepen.

Maar de nieuwe coach kreeg al veel lof voor zijn aanpak en als Budkivskyi er tien à vijftien maakt, gekke Teddy Chevalier nog een paar keer ontploft, Van der Bruggen er lijn in krijgt, de defensie vaste vorm krijgt, de uitgezuiverde kleedkamer eendrachtiger wordt en de thuisreputatie wordt hersteld, is die 15e plaats misschien al te pessimistisch. Maar het is wel veel tegelijk dat moet worden ingevuld.