Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ook bij de scouts in Syrië maken we veel plezier”
Jonge vluchtelingen voor het eerst op kamp in Vlaanderen
Zo’n zestig voornamelijk Syrische vluchtelingen slaan deze week voor het eerst kamptenten op in Vlaanderen. Leden en begeleiders worden in De Hoge Rielen in Kasterlee klaargestoomd voor het scoutsleven.
Op het eerste gezicht is het een kamp zoals alle andere in verblijfsdomein De Hoge Rielen in Kasterlee. Vlaggen wapperen in de wind, tenten staan in een rij opgesteld, kinderen joelen tijdens een bosspel. Maar voor Syrian Unity Scout in Belgium uit Antwerpen is dit het eerste officiële kamp.
“We zijn hier met een zestigtal jongeren. De leden hebben we op- gesplitst in vier leeftijdsgroepen van 6 tot 25 jaar, meisjes en jongens door elkaar”, legt kampverantwoordelijke Abdul Rhman Almawas uit. “We willen leden en begeleiders leren wat scouting is. Hier kunnen we de theorie onmiddellijk in de praktijk omzetten.” Trots toont medeleider Rani Sali een Arabische brochure. “Hierin staat alle informatie over vlaggen, knopen, badges, semafooralfabet en morsetekens.”
Ook in Syrië zijn er scouts. De begeleiders van Syrian Unity Scout in Belgium zetten het engagement dat ze in hun thuisland toonden hier verder. “Deze week krijgen we hulp van Syriërs uit Duitsland en Nederland die jaren bij de scouts waren. In Syrië houdt iedereen van scouting omdat het gezellig is en er plezier wordt gemaakt”, zegt Abdul.
Het kamp past in Scoutief Inclusief, een project van de Antwerpse vzw Tafels van Vrede, die met jonge Syrische vluchtelingen een jaar een scoutsgroep vormt om hen nadien te integreren in bestaande scoutsgroepen in het Antwerpse. Het project wordt gefinancierd via de burgerbegroting, een initiatief dat de Antwerpse burgers laat beslissen over de besteding van 10% van het begrotingsbudget van hun district.
Grote honger
Basmin, Mesrim en hun dochters Elma, Antaya en Lara uit Mechelen werden door hun vriend Rani overtuigd om mee op kamp te gaan. “Thuis willen de kinderen soms niet eten, hier staan ze al op voorhand aan te schuiven omdat ze zo’n grote honger hebben”, vertelt Basim. “Regels zijn hier belangrijk. Ik ga ook zo’n fluitje kopen, daar lijken mijn kinderen goed naar te luisteren.”
Zoals het een goede scoutsgroep betaamt, staat Syrian Unity Scout in Belgium open voor iedereen. De Oekraïense Alisa vertelt ons in bijna vlekkeloos Nederlands waarom ze zo geniet van het kampleven. “Elke dag spelen we spelletjes, we krijgen lekker eten en ’s avonds wordt er gedanst en gezongen rond het vuur.”
Het project wordt opgevolgd en ondersteund door koepelorganisatie Scouts en Gidsen Vlaande- ren. “Deze groep is nog niet bij ons aangesloten, maar zit wel in het traject om erkend te worden”, zegt Wietske Van Pelt. “Ondertussen zorgen we dat de groep spelmateriaal en scoutinginformatie krijgt. Uiteraard zijn wij blij met dit initiatief. Iedereen moet aan scouting kunnen doen.”