Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Feest op “beste plek op aarde”
Vijftiende editie van gratis festival heeft voor het eerst een echt strand
Al vijftien jaar lang is Kerkstraat Plage een gemoedelijk buurtfestival waarbij de hele wijk rondom de SintWillibrorduskerk in AntwerpenNoord betrokken wordt. Dit weekend is het weer zover. En voor het eerst wordt de naam van het festival alle eer aangedaan met een echt strand.
Handen tekort komt het wijkcomité Willibrordus alvast niet om zijn jaarlijkse Kerkstraat Plage op te bouwen. “In geen tijd vonden we tweehonderd vrijwilligers die hun schouders mee onder dit festival wilden zetten”, vertelt Frederik Picard van het wijkcomité. “Dat bewijst nog maar eens hoe fantastisch het hier wonen is. Dit is de beste plek op aarde. Met ons wijkcomité zetten we erg in op activiteiten die de mensen uit de buurt dichter bij elkaar brengen. We willen dat de anonimiteit verdwijnt en dat iedereen elkaar een goeiendag zegt op straat. In dat opzet zijn we ondertussen geslaagd. In deze wijk kennen we elkaar, over de verschillende nationaliteiten heen.”
En op deze “beste plek op aarde” is het dit weekend feest. Drie dagen lang kan hier gegeten, gebabbeld, gerelaxt, gespeeld en gezongen worden. “En voor het eerst leggen we ook een echt zandstrand aan rondom onze cocktailbar. Want we noemen ons nu al vijftien jaar Kerkstraat Plage, dus dat strand mag er wel eens van komen.”
Ook nieuw dit jaar is de Plage Bazar op zondag. “Op deze markt worden creatievelingen uit de buurt uitgenodigd om hun handgemaakte producten voor te stellen en te verkopen.”
Halve Neuro
Verder wordt er vastgehouden aan het vaste programma. Om 18u vanavond wordt de aftrap gegeven met een groot buurtrestaurant. “Daar is plek voor 160 mensen. Inschrijven is niet mogelijk, dus wil je aanschuiven, dan kom je best op tijd.” Daarna is er een filmvertoning in openlucht.
Er is drie dagen lang kinderanimatie en ook ouderen vinden hun gading. “Wijkbewoner David Davidse voorziet op zondag een seniorenprogramma en er vinden verschillende optredens plaats van onder meer Halve Neuro en De Bonanzas”, aldus Picard. “De bedoeling is dat dit festival voor ieder wat te bieden heeft. Het is een divers festival, net zoals onze buurt. We vinden het belangrijk dat dit doorsijpelt in ons programma. Zo zal een bewoonster afkomstig uit de Dominicaanse Republiek heerlijke maaltijden bereiden. Deze vrouw kan niet lezen of schrijven, maar doordat ze deze verantwoordelijkheid krijgt, voelt ze zich ongelooflijk fier. Dat is toch fantastisch!”