Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Biologische landbouwer boert goed
Bioboeren Ole en Maaike uit Koningshooikt leveren ook steeds meer aan stedelingen
De vraag naar biologische producten neemt enorm toe. Niet in het minst in de stad, waar mensen almaar bewuster leven. Landbouwers zoals Ole en Maaike, die een biologische boerderij in Koningshooikt hebben, spelen daar op in. Een groot deel van hun oogst wordt verkocht aan Antwerpse restaurants en particulieren. “Verwar ons niet met een stadsboerderij. Wij zijn echte boeren. Met dat verschil dat wij onze groenten en fruit milieuvriendelijk telen”, zegt Maaike Mussche.
Maaike Mussche begon in 2014 Maaike’s Ecologische Buurtwinkel, aan de Morckhovenlei in Borgerhout. Ondertussen is dat een kraam geworden, waarmee ze op verschillende plaatsen in de stad staat. Alle groenten en fruit komen rechtstreeks van de boerderij van Maaike en haar partner Ole Deschout. Voorverpakte producten liggen er niet in het kraam. Alles wordt los verkocht. Dat is goedkoper en zorgt voor minder afval. “Wij zijn geen stadsboeren zoals we wel eens ten onrechte worden genoemd. Boeren moet je in de volle grond doen en dat kan alleen op het platteland. Stadsboerderijen zijn daar een interessante aanvulling op. Maar dat is toch vooral voor kruiden en kleinere gewassen. Dat komt omdat er in de stad niet voldoende ruimte is voor een boerderij, en stadsboerderijen daardoor vaak op daken en in tuinen gevestigd zijn. Zulke initiatieven zijn wel een meerwaarde”, zegt Maaike Mussche.
“Respect voor de natuur”
Voor de boerin begon het boerenleven een aantal jaren geleden, toen ze Ole Deschout leerde kennen. Onder de naam van zijn project, Ons Logisch Voedsel, wordt nog altijd gewerkt. “De essentie van ons werk is duurzame landbouw. Dat betekent geen kunstmest en pesticiden gebruiken en zo veel mogelijk respect tonen voor de aarde. Ik ben opgegroeid in een ecologische omgeving. Dat respect voor de natuur heb ik van jongs af aan meegekregen.” Maaike Mussche wil nog een stap verder gaan dan louter biologisch boeren. “In de landbouw is er een gebrek aan visie op de lange termijn. Door de manier waarop er op veel boerderijen wordt gewerkt, wordt de grond nodeloos uitgeput. Mensen vergeten wel eens dat je grond niet eeuwig kunt gebruiken om te oogsten. Op zeker moment is het op en is een landbouwgrond voor jaren niet meer bruikbaar. Om dat vermijden, moeten we duurzaam gaan verbouwen”, zegt Maaike Mussche.
Stappen vooruit
Toch is de boerin optimistisch. “In vergelijking met 10 jaar geleden zijn er al enorme stappen vooruitgezet. Biologisch boeren zit in de lift en steeds meer men- sen schakelen over op duurzaam telen”, zegt Maaike Mussche. “Ook in sommige delen van de veeteelt wordt er steeds meer re- kening gehouden met duur- zaamheid. Al is er, zeker in de veeteelt, nog een bijzonder lange weg af te leggen.” Dat veeteelt een bijzonder zware impact heeft op het milieu is ondertussen bekend. ”De beste manier om dat aan te pakken is geen of minder vlees eten. Ook dat is een evolutie die nu langzaam bezig is.”
Zelf oogsten
Bij Ons Logisch Voedsel wordt al een tijdje gewerkt met een systeem waarbij stedelingen de garantie hebben op regelmatige porties verse groenten en fruit. “Steeds vaker kunnen klanten zelf mee oogsten. Maar dat is voor mensen die in de stad wonen niet altijd even evident”, zegt Maaike Mussche. Daarom brengen zij hun oogst zelf naar drie verdeelpunten in Antwerpen, waar hun klanten vervolgens hun bestelling kunnen ophalen. “We hebben een aantal horecabedrijven die tot ons vast cliënteel behoren. Die passen hun menu vaak aan op basis van wat wij hen leveren. Dat is voor ons een prettige manier om onze filosofie – zo veel mogelijk lokale en seizoensgebonden producten gebruiken – onder de aandacht te brengen”, aldus nog Maaike Mussche.
MAAIKE MUSSCHE Boerin “Mensen vergeten wel eens dat je grond niet eeuwig kunt gebruiken om te oogsten. Op zeker moment is het op.”